Bruxelles, 04/11/2011 (Agence Europe) - En acceptant le compromis proposé par la Suisse pour régler son désaccord avec la Géorgie sur la légalisation des postes douaniers en Abkhazie et en Ossétie du Sud, la Russie s'ouvre la voie à l'adhésion à l'OMC avant fin 2011.
La Russie a donné un coup d'accélérateur au processus de son adhésion à l'OMC en acceptant, jeudi 3 novembre, un compromis ficelé par la Suisse réglant son contentieux avec la Géorgie sur la légalisation des postes douaniers en Abkhazie et Ossétie du Sud, deux provinces géorgiennes séparatistes, indépendantes de facto depuis le conflit armé russo-géorgien d'août 2008, et reconnues comme telles par Moscou. L'accord prévoit un contrôle international par une firme privée indépendante, qui servira de médiateur entre les douanes géorgiennes et russes, de l'entrée et la sortie de marchandises dans la région.
La Suisse assurait depuis plusieurs mois la médiation à l'OMC entre les deux pays. Sa présidente, Micheline Calmy-Rey, s'était entretenue le 30 octobre à Moscou avec le président russe Dmitri Medvedev, avant de faire de même avec le 31à Batoumi avec le président géorgien Mikhaïl Saakachvili. Elle avait ensuite informé le 1er novembre à Genève le directeur général de l'OMC Pacal Lamy des résultats de ses entretiens. Russes et Géorgiens sont finalement tombés d'accord sur le compromis helvète le 3 novembre.
Tandis que le président géorgien Mikheïl Saakachvili a salué une « victoire diplomatique » pour son pays, avec l'obtention d'une « reconnaissance très importante des frontières de la Géorgie », le président russe Dmitri Medvedev, présent au G20 de Cannes, a confirmé la disposition de Moscou à accepter les propositions de compromis sur l'admission de la Russie à l'OMC, préparées par la Suisse. Le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, s'est lui aussi félicité de l'annonce d'un accord entre les deux pays, saluant « la flexibilité dont ont [ils] ont fait preuve », ainsi que « le dur labeur, la persistance et la créativité » de la Suisse dans ses efforts de médiation. M. Barroso a en outre appelé Moscou et Tbilissi à surmonter les derniers obstacles techniques afin de formaliser l'accord. Une annonce officielle ne sera faite que la semaine prochaine, ont en effet tempéré les autorités russes.
Après l'accord de principe donné par l'UE et les États-Unis fin 2010, puis le règlement des questions bilatérales pendantes avec l'UE le 21 octobre dernier, en particulier celle du régime russe d'investissement dans le secteur de la production automobile (EUROPE n° 10479), la voie semble désormais dégagée pour l'adhésion de la Russie à l'OMC avant la fin de l'année. Les négociations se poursuivent au plan multilatéral à Genève pour officialiser cette adhésion lors de la conférence ministérielle de l'OMC, à la mi-décembre. (EH)