Bruxelles, 28/10/2011 (Agence Europe) - Les villes ont leur rôle à jouer dans la crise économique, mais elles ont besoin de l'appui des aides européennes pour maximiser leur force de frappe. Eurocities, une association représentant 140 grandes villes de 30 pays européens, s'appuie sur plusieurs rapports internes pour faire un appel du pied à la Commission. Elle veut sensibiliser l'institution sur la façon dont les métropoles doivent être appréhendées dans les législations à venir, notamment dans la prochaine politique de cohésion post-2013. Le commissaire européen responsable de la politique régionale, Johannes Hahn, a reçu ces études portant sur la bonne coopération entre les métropoles et les espaces fonctionnels avoisinant, un mélange d'agglomérations et de régions rurales, ainsi que des recommandations sur la régénération urbaine.
Espaces fonctionnels. Eurocities défend le fait que des « espaces urbains fonctionnels performants sont cruciaux tant au niveau local, régional que national, mais aussi pour l'Europe dans son ensemble. Ce sont des leviers de développement économique européen et national ». Aux yeux de l'association, l'UE devrait davantage faire la promotion d'un modèle de villes où l'urbain et les espaces alentours coopèrent. Elle suggère pour ce faire une communication de la Commission, ou des recommandations du Conseil, qui témoigneraient d'un véritable soutien institutionnel aux métropoles. Mais Eurocities insiste aussi sur la nécessité d'inclure ce concept dans les financements européens, via des projets pilotes.
Régénérations des villes. Au sujet de la régénération des espaces urbains laissés à l'abandon, les villes européennes rappellent la nécessite d'impliquer les résidents dans le processus de planification, et surtout d'éviter un surplus de bureaucratie. Sur ce sujet aussi, le financement est le nerf de la guerre. Eurocities préconise une approche intégrée des fonds structurels dans les projets de régénération, en combinant plus facilement les Fonds européen de développement régional et le Fond social européen.
Mais de manière générale, l'association estime que le prochain paquet législatif de la politique de cohésion en 2014-2020, proposé par le commissaire début octobre, consacre suffisamment d'attention à la chose urbaine. En effet, selon Eurocities, l'agenda urbain de la politique de cohésion à venir reconnaît que l'Europe n'a aucun espoir de sécuriser un regain économique sans des villes compétitives et dynamiques. (MD)