Bruxelles, 20/04/2011 (Agence Europe) - Comment, au mieux, réduire les pressions qui s'exercent sur les zones côtières et maritimes européennes et y a-t-il lieu de mener, à l'échelle de l'UE, des actions de planification de l'espace maritime et de gestion intégrée des zones côtières, ce réservoir si riche en biodiversité et possibilités de développement économique, de loisirs et de vie, mais si fragile aussi ? La Commission européenne souhaite sonder l'opinion européenne pour recueillir le point de vue de toutes les personnes et organisations intéressées. À cette fin, elle organisera le 30 mai, dans les locaux du Comité des Régions, une audition publique pour débattre des options envisageables pour garantir le développement durable le long des côtes européennes. Cette audition publique (inscription requise avant le 13 mai) complétera utilement la consultation publique en ligne actuellement en cours et qui s'achèvera le 20 mai, dans un mois jour pour jour.
Les questions soumises à la réflexion concernent les principaux problèmes et perspectives de la planification de l'espace maritime et de la gestion intégrée des zones côtières, ainsi que la meilleure manière de les aborder. La Commission décidera s'il y a lieu ou non de proposer de futures initiatives de l'UE dans ces domaines d'ici à la fin de 2011.
Une planification et une gestion transparentes des eaux européennes sont nécessaires pour équilibrer les intérêts en jeu tout en préservant les bénéfices à long terme des ressources côtières et marines pour la société. La Commission a déjà élaboré des orientations pour encourager la transparence, la prévisibilité, la cohérence et la stabilité des activités de planification du territoire maritime en Europe, dans l'intérêt d'une croissance économique soutenue. Mais jusqu'à présent, les États membres n'ont, qu'à de rares occasions, à titre individuel ou dans le cadre de la coopération transfrontalière, mis en oeuvre des systèmes coordonnés de planification de l'espace côtier et maritime.
Sous l'effet conjugué des pressions accrues qu'exercent l'urbanisation, le tourisme et les effets du changement climatique, les zones côtières et maritimes sont confrontées à de graves problèmes de destruction de l'habitat, de contamination des eaux, d'érosion des côtes et d'épuisement des ressources. Le manque de coordination entre les multiples programmes de développement des zones côtières fait obstacle à des décisions d'investissement efficaces et à une affectation optimale de l'espace. La Commission rappelle qu'elle s'emploie depuis les années 1990 à encourager des mesures susceptibles de remédier à cette détérioration. L'UE a recommandé aux États membres côtiers de mettre en place des stratégies globales pour garantir le développement durable du littoral le long de leurs côtes: c'est la « gestion intégrée des zones côtières ». Le protocole international visant à réduire les pressions dans la Méditerranée, adopté en septembre 2010 par l'UE, est la première étape significative dans l'élaboration d'une législation internationale sur la gestion intégrée des zones côtières. http://www.ec.europa.eu/yourvoice/ipm/forms/dispatch?form=MAREENV&lang=en (A.N.)