Bruxelles, 01/03/2011 (Agence Europe) - L'UE attend la confirmation officielle par les autorités des Philippines de leur volonté de négocier un accord bilatéral de libre-échange avec les Vingt-sept.
Selon l'ambassadeur de l'UE à Manille Guy Ledoux, cité par le quotidien Philippine Star, le secrétaire d'État philippin au Commerce Gregory Domingo a manifesté au commissaire au Commerce Karel De Gucht, lors d'une réunion de l'ASEAN, l'intérêt de l'archipel asiatique de négocier un pacte commercial avec le bloc européen. « L'UE attend la confirmation officielle par les Philippines de son intérêt. Pour l'instant, nous ne l'avons pas eue », explique M. Ledoux.
Après le gel des négociations, lancées en 2007, pour un accord de libre-échange de bloc à bloc avec l'Association des nations d'Asie du Sud-Est (ASEAN: Brunei, Birmanie/Myanmar, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie, Philippines, Singapour, Thaïlande et Vietnam), l'UE a lancé l'an dernier des négociations pour des accords de libre-échange individuels avec Singapour (en mars), puis la Malaisie (en octobre). Les Vingt-sept attendent toujours le feu vert de Hanoi pour le lancement de pourparlers UE/Vietnam.
Concernant les Philippines, la signature formelle début septembre d'un accord de partenariat et de coopération (APC) avec l'UE devrait faciliter les négociations pour un accord de libre-échange. Une étude indépendante conduite en 2009 conclut que des discussions bilatérales entre Manille et l'UE seraient salutaires pour l'économie philippine (pour un aperçu des résultats de l'étude, voir EUROPE n° 10024). (E.H.)