Bruxelles, 04/02/2011 (Agence Europe) - Les pourparlers pour un accord d'association entre l'UE et le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay et Uruguay, le Venezuela étant en voie d'adhésion) seront au cœur de la visite de Karel De Gucht au Paraguay et en Uruguay, du 7 au 9 février.
Sont inscrites au programme du commissaire européen au Commerce des entrevues avec les présidents paraguayen Fernando Lugo et uruguayen José Mujica, ainsi que des rencontres avec les ministres des Affaires étrangères et du Commerce des deux pays, et des chefs d'entreprise locaux.
Le volet commercial de l'accord d'association UE/Mercosur prévoit d'aller au-delà des obligations imposées aux deux parties par l'OMC, d'étendre la libéralisation des échanges de marchandises et de services, en prenant en compte les sensibilités de chacun. L'arrangement commercial couvrira aussi l'investissement, les marchés publics, le développement durable, la propriété intellectuelle et les indications géographiques, de même que la concurrence, il inclura un accord spécial sur les normes sanitaires et phytosanitaires ainsi qu'un mécanisme de règlement des différends.
Lancées en 1995, les négociations UE/Mercosur furent suspendues en 2004, puis relancées en mai 2010. Trois sessions de négociations ont eu lieu depuis. Prochain rendez-vous en mars à Bruxelles. (E.H.)