Bruxelles, 22/02/2010 (Agence Europe) - Carl Bildt, le ministre suédois des Affaires étrangères, a écrit à Catherine Ashton pour se plaindre de la manière dont João Vale de Almeida, actuellement directeur général de la DG Relations extérieures de la Commission, a été désigné comme nouveau chef de la délégation de l'UE à Washington (EUROPE n°10080). M. Bildt s'interroge notamment sur le fait que la Commission ait pris cette décision importante à quelques mois seulement de la mise en place du nouveau service européen pour l'action extérieure et sans véritable consultation des États membres. « Un ou deux États membres » ont en effet critiqué le fait qu'ils n'avaient pas été impliqués dans la décision d'envoyer l'ancien chef de cabinet de José Manuel Barroso à un poste aussi important que Washington, mais « cette nomination fait partie de la rotation (des chefs de délégations) de 2009, qui est une rotation menée par la Commission, et non pas de celle de 2010 qui sera ouverte aux États membres », s'est défendue Mme Ashton, lundi 22 février, après le Conseil Affaires étrangères. C'est en effet sur base de sa proposition que M. Vale de Almeida a été désigné par la Commission le 17 février. Le poste de Washington, vacant depuis le départ de John Bruton en octobre, devait être rempli d'urgence « et la procédure que j'ai suivie était la bonne », a encore argué Mme Ashton. (H.B.)