Bruxelles, 26/10/2009 (Agence Europe) - La 4ème réunion du Conseil économique transatlantique (TEC), mardi 27 octobre à Washington, la première sous les auspices de l'administration de Barack Obama, a plutôt des allures de transition entre l'ère du président américain, entré en fonctions début 2009, et celle de son prédécesseur, George W. Bush. Initialement appelé à se réunir deux fois par an, le TEC, mis sur pied en avril 2007, ne s'est plus réuni depuis l'édition de décembre 2008 qui, en pleine crise financière, s'était soldée par l'impossibilité des parties à régler leur différend commercial vieux d'une décennie sur le poulet traité à l'eau chlorée. Les commissaires européens Catherine Ashton (Commerce), Neelie Kroes (Concurrence), Laszlo Kovacs (Douanes) et Meglena Kuneva (Protection des consommateurs) siégeront, côté européen, auprès de la ministre suédoise du Commerce et présidente du Conseil, Ewa Björling et de leur collègue, Günter Verheugen (Industrie), qui coprésidera le TEC aux côtés du vice-conseiller à la Sécurité nationale pour les Affaires économiques internationales de M. Obama, Michael Froman. Plusieurs membres du cabinet Obama, comme le secrétaire au Trésor Timothy F. Geithner, la secrétaire à la Sécurité intérieure Janet Napolitano, le directeur du Conseil économique national Lawrence H. Summers, le vice-secrétaire à l'Industrie Dennis Hightower, le vice-secrétaire à l'Agriculture Kathleen Merrigan et le conseiller du représentant américain au Commerce (USTR) Peter Cowhey seront également présents. Les absences, côté américain, de l'USTR Ron Kirk et du secrétaire à l'Industrie Gary Locke et, côté européen, du commissaire Charlie McCreevy (Marché intérieur) sont toutefois notables. Aucune décision importante n'est attendue mardi, si ce n'est la mise sur pied d'un groupe de travail sur l'innovation, axé sur cinq domaines de coopération (politique de l'innovation et promotion de l'esprit d'entreprise, coopération en matière de R&D, technologies de l'information et de la communication (ICT), technologies liées aux soins de santé et technologies énergétiques propres). Domineront, en outre, les travaux du TEC, un échange de vues sur la coopération réglementaire transatlantique horizontale et sectorielle (une ébauche du rapport de progrès qui sera adopté liste les secteurs de la sécurité alimentaire, des produits pharmaceutiques, des appareils médicaux, des cosmétiques, des produits chimiques, des équipements électriques, de la sûreté des moteurs de véhicule et des jouets), ainsi qu'une discussion sur les réponses apportées, de part et d'autre de l'Atlantique, à la crise économique et financière, en particulier les propositions législatives préparés par l'UE et les États-Unis, et dont les partenaires transatlantiques devront veiller à la compatibilité des règles. Le TEC était précédé, à l'heure où nous mettions sous presse, d'une session du Transatlantic Business Dialogue. (E.H.)