Bruxelles, 23/10/2009 (Agence Europe) - Les villes européennes de plus de 200 000 habitants qui souhaitent prétendre au statut de « capitale verte européenne » pour 2012 et 2013, respectivement, sont invitées à faire acte de candidature en ligne avant le 1er février 2010. La Commission européenne a annoncé vendredi 23 octobre que la course à l'obtention de ce titre annuel était ouverte. Le prix des capitales vertes européennes est décerné par un jury composé de représentants de la Commission européenne, de l'Agence européenne de l'environnement et des principales organisations environnementales européennes et internationales. Il a pour vocation d' encourager les villes à devenir des lieux de vie plus respectueux de l'environnement, plus attrayants et plus sains pour leurs résidents, et à récompenser les efforts accomplis dans ce sens. La désignation des villes lauréates se fait à l'aune de 11 critères qui ont trait à la contribution locale à la lutte contre le changement climatique planétaire, la production et la gestion des déchets, la nature et la biodiversité, les transports, l'air et l'eau.
Stockholm et Hambourg ont été les premières villes gagnantes, la première pour 2010, la seconde pour 2011. Les villes lauréates pour 2012 et 2013 seront connues en octobre 2010.
Le concours est ouvert aux villes de l'UE, des pays candidats (Turquie, ARYM et Croatie) et aux pays de l'Espace économique européen (Islande, Norvège et Liechtenstein). Le dépôt des candidatures pour 2012 et 2013 s'effectue via un formulaire d'inscription électronique sur le site http://www.europeangreencapital.eu . (A.N.)