Bruxelles, 27/07/2009 (Agence Europe) - Dans un communiqué publié vendredi 24 juillet, la Commission européenne confirme avoir reçu une proposition de Microsoft dans laquelle le géant informatique américain exprime son intention de livrer dans l'UE une version de Windows 7 qui laisserait à l'acheteur d'un nouvel ordinateur doté de son système d'exploitation le choix du navigateur Internet à installer: soit le sien, à savoir Internet Explorer, soit celui d'un de ses concurrents, comme par exemple Firefox ou Opera. Microsoft compte par ailleurs fournir aux éditeurs tiers davantage d'informations sur l'interopérabilité de ses logiciels.
Cette proposition de Microsoft constitue une réponse à deux procédures pour abus de position dominante lancées par la Commission. Le 15 janvier dernier, cette dernière avait accusé le géant informatique d'entraver la concurrence en vendant ensemble son système d'exploitation et son navigateur Internet Explorer. Elle avait alors indiqué avoir l'intention de forcer Microsoft à proposer des navigateurs concurrents d'Internet Explorer dans Windows, tels que Firefox ou Opera. Une année auparavant, la Commission avait lancé une enquête, sur base d'une plainte de l'ECIS, l'association des industriels du secteur, qui reprochait à Microsoft de ne pas divulguer les informations permettant aux éditeurs tiers d'élaborer des programmes compatibles avec ses produits. S'agissant de Windows, la Commission indique que la proposition de Microsoft reconnaît que les consommateurs doivent pouvoir choisir leur navigateur Internet. Plus précisément, Microsoft prévoit un « ballot screen », soit un écran multi-choix qui apparaîtra au moment de configurer la machine neuve. Cet écran offrira la possibilité aux utilisateurs d'installer un navigateur concurrent d'Internet Explorer, sachant que ce dernier figurera bien dans Windows. Mais l'écran multi-choix devrait permettre de le désactiver. Le 15 juillet dernier, Microsoft avait lancé une opération promotionnelle de « prévente » du futur Windows 7 sans Internet Explorer 8. La Commission avait alors souligné qu'elle attendait plutôt des mesures permettant au consommateur d'avoir un choix de navigateurs et pas que Windows soit fourni sans aucun navigateur. Avec la dernière proposition de Microsoft, elle semble donc avoir obtenu gain de cause. En tout état de cause, la Commission va maintenant passer la proposition au crible avant de tirer des conclusions définitives. (O.L.)