Bruxelles, 17/07/2009 (Agence Europe) - Les relations commerciales transatlantiques se détendent peu à peu, grâce aux efforts de convergence de la commissaire européenne au Commerce, Catherine Ashton et de son homologue américain, Ron Kirk (EUROPE n° 9942). Tous deux sont déterminés à faire en particulier la guerre aux barrières non tarifaires et au viol de la propriété intellectuelle dans le monde.
Par la voix de M. Kirk, l'administration du président américain Barack Obama a présenté, jeudi 16 juillet à Pittsburgh, ses orientations en matière de politique commerciale, s'engageant à se montrer plus sévère contre toutes les formes de protectionnisme. La nouvelle stratégie américaine d'accès au marché promet d'être intransigeante contre deux types de barrières non tarifaires, a expliqué le représentant au Commerce: d'une part, les barrières sanitaires et phytosanitaires, « qu'érigent des pays pour empêcher les cultivateurs et éleveurs américains de commercialiser leurs produits à l'étranger », d'autre part, les barrières techniques au commerce, telles que les règles et normes techniques, « qui restreignent les exportations de produits américains sûrs et de haute qualité ». Fin juin, Mme Ashton avait elle aussi mis l'accent sur la nécessité de se débarrasser des barrières non tarifaires (EUROPE n° 9933), à savoir les contingents, les régimes d'importation, les réglementations sanitaires et les prohibitions. Par ailleurs, M. Kirk a promis d'être plus vigilant pour faire respecter les règles des accords bilatéraux de libre-échange (ALE) déjà signés par les États-Unis pour permettre à leurs salariés et entreprises de bénéficier « pleinement, justement et librement » des échanges que ces ALE permettent. Le représentant américain au Commerce a également assuré que ses services seront plus stricts sur les engagements en matière de droit des travailleurs des pays avec lesquels Washington a contracté de tels accords. Rappelons que lors de sa campagne présidentielle, M. Obama avait promis de renégocier l'accord de libre-échange nord-américain (ALENA) et s'était montré critique sur les ALE en négociation, comme celui avec la Colombie. En outre, s'il promet de chercher, en cas de différend avec des partenaires commerciaux, des solutions négociées, beaucoup d'entreprises américaines et leurs travailleurs ne pouvant se permettre, selon lui, d'attendre des années avant la conclusion d'un litige international, M. Kirk a dit que Washington engagerait des recours à l'OMC quand les autres possibilités seront fermées. Enfin, M. Kirk a aussi promis de renforcer la politique américaine de lutte contre le piratage et la contrefaçon. (E.H.)