Bruxelles, 17/04/2009 (Agence Europe) - Pour la dernière fois de la présente législature, la commission du développement régional du Parlement européen s'est réunie, jeudi 16 avril à Bruxelles sous la présidence d'Evgeni Kirilov (PSE, bulgare), pour faire le bilan des progrès réalisés sur le plan de la politique de cohésion durant cette période et voir quels sont les défis du futur que cette politique devra affronter. La commissaire à la Politique régionale, Danuta Hübner et le président du Comité des Régions (CdR), Luc Van den Brande, dont l'étroite et très efficace collaboration a été reconnue par tous, étaient invités à s'exprimer sur leurs actions.
Excusant l'absence du président de la commission parlementaire, Gerardo Galeote (PPE-DE, espagnol), retenu à Madrid pour une réunion extraordinaire de son groupe politique, Evgueni Kirilov a transmis le message de ce dernier, remerciant tout le monde pour le travail accompli et souhaitant bon vent pour leurs activités futures. Il a également remercié Danuta Hübner et Luc van den Brande « pour leur excellente coopération » notant que les liens entre les différentes institutions se sont « visiblement resserrés au cours de cette législature ».
Danuta Hübner a présenté les grands chantiers sur lesquels la Commission a apporté une contribution, et notamment: (1) le fait que l'accent a été mis sur la compétitivité dans toutes les régions de l'Union européenne confrontées aux restructurations, mais surtout dans les régions les plus pauvres ; (2) l'intégration des nouveaux États membres dans nos systèmes politiques a beaucoup apporté du point de vue du développement des régions ; (3) la coopération territoriale devra être, à l'avenir, renforcée. « La coopération territoriale et régionale est devenue un objectif concerté », a commenté la commissaire. En ce qui concerne la crise, Mme Hübner a précisé: « Le cadre politique, le contenu, les priorités, la manière dont les choses ont été gérées dans le passé ont permis de mieux réagir maintenant, à savoir que cette crise nous donne l'opportunité d'aller de l'avant. Le défi pour nous, c'est que tout soit en place et que les opportunités soient utilisées par les États et les Régions. C'est un instrument important pour la relance économique ». Danuta Hübner présentera aux ministres chargés du développement régional, qui se réuniront de manière informelle du 22 au 24 avril à Marianske Lazné (République tchèque), les résultats de la consultation sur le Livre vert relatif à la cohésion territoriale. Et de conclure: « Nous avons voulu donner un modèle de bonne pratique permettant de surmonter le retard et les disparités ».
Luc Van den Brande s'est félicité de ce que la politique de cohésion ait su s'adapter aux enjeux. Il a noté que l'élargissement a rendu plus nécessaire l'intervention de l'UE pour combattre les disparités économiques et sociales. Pour le président du CdR, les deux principales avancées pour la période 2007-2013 ont été le règlement sur le GECT (Groupement européen de coopération territoriale) et l'inscription du concept de cohésion territoriale dans le Traité. En ce qui concerne la politique de cohésion pour l'après-2013, M. Van den Brande a notamment insisté sur la nécessité d'éviter toute tentative de renationalisation et rappelé que « la politique de cohésion territoriale s'applique à toutes les politiques sectorielles de la communauté. Il faut une politique cohérente et toutes les politiques doivent être complémentaires ».
À Jean-Marie Beaupuy (ADLE, français) qui soulevait la question de la gouvernance européenne, Luc Van den Brande a répondu que la gouvernance multi-niveaux est aussi «une question d'acteurs multi-niveaux (multilevel actors), de donner aussi de la confiance aux acteurs de la société ». Pour Danuta Hübner, la gouvernance est de plus en plus importante. « Je suis ravie que le CdR va s'y investir de plus en plus », a-t-elle déclaré en espérant que lors des prochaines Journées Portes ouvertes du Comité, il y aura une session sur « le prochain degré de la gouvernance. J'espère que la Commission pourra apporter sa contribution à l'édifice ».
Danuta Hübner annonce la création d'un groupe de travail informel sur les RUP
Mme Hübner a également fait part de sa rencontre, le matin même, avec les présidents des sept régions ultrapériphériques (Açores, Canaries, Guadeloupe, Guyane, Madère, Martinique, Réunion). À cette occasion, il a été décidé de créer un groupe de travail informel, qui réunirait des représentants de la Commission européenne et desdites régions. Ce groupe travaillera « à un niveau technique » et sera conçu « comme un canal de communication quotidien » entre les services de la Commission et les Régions ultrapériphériques (RUP). Ce type d'instance permettra de discuter entre autres de la manière dont les RUP peuvent tirer avantage des récentes modifications apportées aux règlements des fonds structurels européens pour faire face à la crise. (G.B.)