Bruxelles, 25/09/2008 (Agence Europe) - La Commission a autorisé, mardi 23 septembre, le projet d'acquisition de TNS par WPP, deux groupes dont le siège est au Royaume-Uni, présents au niveau mondial dans le secteur des services d'information et de communication. La décision de la Commission est subordonnée au respect de l'engagement pris par WPP de céder les activités d'audimétrie télévisuelle dans l'Espace économique européen (EEE) et les activités d'étude de marché de TNS en Irlande.
Les activités de WPP et TNS se chevauchent en matière de fourniture de services d'étude de marché et d'audimétrie, ce qui entraîne des effets horizontaux et verticaux sur un certain nombre de marchés. Après avoir consulté un large éventail de clients, d'intermédiaires et de concurrents sur tous les marchés concernés, la Commission a décelé de graves problèmes de concurrence en ce qui concerne les services d'étude de marché en Irlande et d'audimétrie télévisuelle au niveau de l'EEE. En Irlande, la Commission a été particulièrement préoccupée par la puissance, en matière de services d'étude de marché, de l'entité issue de la concentration, une telle puissance lui permettant d'augmenter les prix et d'abaisser la qualité des services fournis.
Pour ce qui est des services d'audimétrie télévisuelle au niveau de l'EEE, la nouvelle entité détiendrait une part de marché cumulée supérieure à 60%. Le projet de concentration initial ferait passer de trois à deux le nombre des concurrents les plus directs et conduirait à l'élimination d'une force concurrentielle importante.
Afin de lever les préoccupations de la Commission en ce qui concerne l'Irlande, WPP a proposé de céder les activités d'étude de marché de TNS dans cet État membre et, en ce qui concerne les services d'audimétrie télévisuelle au niveau de l'EEE, de céder soit sa participation dans l'entreprise commune AGB Nielsen, soit les activités d'audimétrie télévisuelle de TNS. Après avoir consulté les acteurs du marché sur l'efficacité de ces engagements, la Commission a conclu qu'ils permettraient de résoudre dans la durée les problèmes de concurrence recensés dans son enquête de marché et décidé, sur cette base, d'autoriser l'opération, telle que modifiée par les engagements. (O.L.)