Bruxelles, 22/02/2008 (Agence Europe) - Microsoft a annoncé, jeudi 21 février, un essor dans ses efforts destinés à promouvoir l'interopérabilité entre certains de ses produits et les logiciels de ses rivaux. Mais la Commission reste inquiète et réitère ses reproches à propos notamment des méthodes de « vente liée » et de l'intégration trop forte des composants au sein de Windows.
Microsoft a annoncé plusieurs initiatives, dont l'amélioration des possibilités de communication entre les logiciels Microsoft et ceux des concurrents. Ces mesures seront appliquées à la gamme de « produits d'entreprises à haut volume », dont le logiciel de serveur Windows et la gamme de logiciels Office (Word, Excel…). La Commission a pris note de cette annonce de Microsoft, mais sur un ton qui n'a rien de jubilatoire. Dans un communiqué de presse, elle souligne que la déclaration ne porte pas sur les délits passés et « suit au moins quatre annonces similaires faites par Microsoft dans le passé sur l'importance de l'interopérabilité ». En septembre dernier, Microsoft avait été condamné par le Tribunal de première instance (saisi par la Commission) pour deux raisons: le manque d'interopérabilité du système serveur Windows qui permet de relier des « groupes de travail » de plusieurs ordinateurs ; et pour la vente liée du système d'exploitation Windows avec le lecteur de médias Media Player (voir EUROPE n° 9503). L'initiative annoncée par Microsoft répond expressément à la première condamnation: l'entreprise s'engage à mettre en ligne plus de 30 000 pages d'informations sur les protocoles d'interopérabilité du logiciel de serveurs. Elle indiquera aussi quels protocoles sont protégés par les droits d'auteurs, qu'elle mettra à la disposition des développeurs rivaux sous des conditions « raisonnables et non discriminatoires ». En plus des inquiétudes incessantes au sujet des ventes liées, la Commission lance deux nouvelles procédures contre Microsoft: sur l'interopérabilité des logiciels « Office » et sur la vente liée de Windows avec le logiciel « Internet Explorer » (EUROPE n° 9580). Microsoft promet toutefois davantage d'informations sur « Office » dans les mois à venir. Le conseiller général de Microsoft, Brad Smith, s'est aussi engagé à aborder dans les prochaines semaines « la portion restante de la décision du Tribunal » (soit les ventes liées). Ceci annonce-t-il une réforme au sein du numéro un mondial de l'informatique ? Ses concurrents partagent le scepticisme de la Commission. « Le diable de l'interopérabilité se cachera toujours dans les détails techniques et commerciaux », dit Thomas Vinje, conseiller et porte-parole d'ECIS (acronyme anglais pour le Comité européen des systèmes interopérables).
L'annonce de Microsoft se trouve à l'adresse Internet:
http: //http://www.microsoft.com/presspass/press/2008/feb08/02-21ExpandInteroperabilityPR.mspx . (C.D.)