Bruxelles, 12/09/2007 (Agence Europe) - C'est ce vendredi que démarre, dans le cadre de la sixième semaine européenne de la Mobilité (16 - 22 septembre), l'action « Friday Bikeday ». Lancée à l'initiative de la ministre de la région bruxelloise de l'Environnement, Evelyne Huytebroeck, et de son homologue chargé de la Mobilité, Pascal Smet, cette action vise à inciter tous les fonctionnaires de la Région bruxelloise, et ceux de la Commission à retrousser leurs manches (sinon leurs pantalons), en abandonnant, chaque vendredi, leurs véhicules pour se rendre désormais au travail à vélo. A partir de ce dimanche, la semaine de la mobilité encouragera les autorités de plus de mille trois cents villes participantes à accorder plus d'espace de circulation aux modes de déplacement non ou moins polluants, comme la marche à pied, la bicyclette, les transports en commun ou le covoiturage. Une journée sans voiture est prévue pour samedi 22 septembre à Bruxelles.
L'UE se mobilise en faveur du vélo
Ce premier vendredi devrait rassembler, selon les organisateurs, quelque 20 000 cyclistes. Cinq entreprises de Bruxelles (Fortis, Dexia, Solvay, Belgacom, Levi Strauss) ont d'ores et déjà indiqué leur intention de participer. L'idée a séduit aussi la Commission, le commissaire de l'Administration Siim Kallas s'est engagé personnellement à encourager le personnel à faire du vélo au moins une fois par semaine. Rien d'étonnant car l'initiative bruxelloise est pleinement conforme à la politique de l'UE, qui souhaite encourager les modes de transport durables et respectueux de l'environnement. Depuis 1997, la Commission a mis en place une politique de mobilité pour son personnel: un arrangement avec la Commission et le transport public belge DeLijn/TEC/Stib, l'achat des véhicules propres, la prise en charge d'une partie de l'abonnement des transports publics sont notamment prévus, le principe fondamental étant de promouvoir les transports publics et le recours aux vélos. Depuis cette date, presque deux cents vélos de service (contre une centaine véhicules) ont été mis à disposition du personnel des institutions. Si pour les voitures privées le plan de mobilité a porté ses fruits, ce n'est que récemment que le recours aux vélos est devenu plus fréquent. Entre 1998 et 2004, l'utilisation des voitures privées entre le domicile et le travail a diminué de 50% à 44% (l'objectif pour 2009 est de réduire ce chiffre à 35%), alors que l'utilisation des vélos a augmenté de 30% au premier semestre 2007 par rapport à la même période en 2006.
C'est donc le vélo, avec tous les bénéfices qu'il apporte pour la santé, la réduction du temps de parcours et la non pollution, qui sera mis en avant cette année. Notons que pour répondre au mieux aux besoins des cyclistes (les débutants comme les professionnels), tous les nouveaux bâtiments de l'UE ont été équipés en vestiaires et en douches. Les autres bâtiments existants devront aussi être dotés de places de stationnement supplémentaires pour les vélos (2400 emplacements actuellement).
Ce n'est donc pas seulement la Commission, qui souhaite inciter ses employés à enfourcher leurs vélos. A l'occasion de la semaine de la mobilité, les députés verts du Parlement européen, en coopération avec leurs collègues des partis belges Groen! et Ecolo, ainsi qu'avec l'Association européenne de marchands de deux roues (ETRA), s'associeront à l'action de la Commission dans le cadre de leur campagne contre le changement climatique. Lors d'un tour à vélo (dénommé « action vélo et mobilité durable pour Bruxelles »), organisé mardi 18 septembre, les députés tenteront de promouvoir l'usage de la bicyclette pour les enfants et les élèves de la région de Bruxelles capitale.
La rue sera mise à l'honneur
« Réinventons la rue » sera le thème de cette sixième célébration de la semaine européenne de la mobilité, qui réunira plus de 1200 villes européennes et 130 cités chinoises (la Chine organisera pour la première fois une semaine des transports publics). Soutenue par la Direction générale de l'Environnement, la Semaine de la mobilité vise à promouvoir le développement des transports durables, moins polluants que la voiture et permettant d'éviter la congestion des villes. Les agglomérations participantes proposent leurs propres solutions aux problèmes liés au transport, mais devront chacune mettre en place au moins une mesure permanente (par exemple une nouvelle piste cyclable, des services de transports publics, etc.). La semaine se terminera samedi 22 septembre par une journée sans voitures dans le Région bruxelloise. Un Livre vert sur le transport urbain sera ensuite adopté par la Commission le 25 septembre prochain (voir EUROPE n° 9441). Le programme ainsi que les activités liées à la semaine de la mobilité peuvent être trouvés sur http://www.mobilityweek-europe.org (aby)