Bruxelles, 11/04/2007 (Agence Europe) - La Commissaire en charge des relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, a offert mercredi l'aide technique de la Commission européenne pour accroître la transparence et la responsabilité du ministère des Finances de l'Autorité palestinienne (AP), ce qui pourrait ouvrir la voie à une extension du mécanisme international temporaire d'aide aux Palestiniens (TIM) et, à terme, permettre la reprise de l'aide directe de l'UE à l'AP. L'offre d'une assistance technique est un « signal fort », mais elle ne veut pas dire que l'Union européenne reprendra « du jour au lendemain » son aide directe au gouvernement palestinien, a déclaré Mme Ferrero-Waldner devant la presse à l'issue de son entrevue avec le ministre palestinien des Finances, Salam Fayyad. La reprise de l'aide directe dépendra du respect, par le nouveau gouvernement palestinien d'union nationale (Fatah/Hamas), des trois critères fixés par le Quartette (renonciation à la violence, reconnaissance du droit d'Israël à exister, acceptation des accords conclus par l'OLP), mais aussi des « propos et des actes » individuels des ministres, a expliqué la Commissaire. En attendant, le mécanisme TIM continuera à fonctionner, « à condition que nous trouvions l'argent nécessaire », a-t-elle dit. Les contacts avec le ministère des Finances seront « intensifiés » en vue d'améliorer la gestion de l'aide et permettre ainsi une extension de TIM, y compris au renforcement des institutions palestiniennes.
Salam Fayyad a expliqué devant la presse que l'Autorité palestinienne traverse actuellement une « crise financière grave » en raison de la suspension de l'aide directe internationale. L'AP a encore besoin d'un milliard d'euros d'aide internationale (pas seulement de la part de l'UE, a-t-il précisé) pour financer les dépenses courantes durant cette année et éviter une crise humanitaire « dévastatrice » au sein de la population palestinienne, a souligné le ministre. M.Fayyad a aussi souligné que le gouvernement d'union nationale respecte tous les accords conclus par l'ancienne OLP. (hb)