Bruxelles, 21/11/2006 (Agence Europe) - Le président de la Commission européenne a participé, mardi 21 novembre au Palais de l'Elysée à Paris, à la cérémonie de signature de l'accord international relatif au réacteur expérimental de fusion thermonucléaire ITER. José Manuel Barroso a salué « l'extraordinaire travail et l'engagement des scientifiques et des ingénieurs qui ont rendu possible la promesse d'ITER » et s'est dit «fier du rôle que la Commission a joué tout au long du processus de négociation et qui nous conduit aujourd'hui à signer un acte historique ». «Nous, les sept parties au projet ITER, qui représentons plus de la moitié de la population mondiale, venons d'investir dans l'avenir des générations futures en unissant nos efforts pour démontrer la possibilité scientifique et technologique de la production d'énergie par la fusion des atomes », a-t-il poursuivi avant de conclure: « Je souhaite qu'ITER parvienne à apporter à nos sociétés un progrès et un bien désormais inestimables: la possibilité d'exploiter une nouvelle source d'énergie respectueuse de l'environnement et virtuellement inépuisable. Je suis convaincu que l'avenir nous donnera raison d'avoir cru au rêve des physiciens: domestiquer l'énergie telle que la produisent les étoiles ». Sept partenaires ont choisi de mener ce projet: l'UE, la Chine, la Russie, la Corée du Sud, l'Inde, les Etats-Unis et le Japon. Le réacteur sera construit à Cadarache dans le sud-est de la France. L'accord signé à Paris sera déposé auprès de l'Agence internationale de l'énergie atomique à Vienne. (oj)