Bruxelles, 21/11/2006 (Agence Europe) - La Commissaire Danuta Hübner s'est félicitée mardi du fait que tous les Etats membres (y compris les futurs, Bulgarie et Roumanie) semblent accorder une place prioritaire à l'innovation et la compétitivité dans leurs programmes nationaux pour l'utilisation des fonds structurels pour la période 2007-2013. « Nous sommes seulement au début des négociations (avec les pays membres) sur les programmes opérationnels nationaux pour l'utilisation des fonds régionaux pour la prochaine période financière 2007-2013, mais nous pouvons déjà constater que tous les Etats membres, y compris la Bulgarie et la Roumanie, ont établi une synergie très forte entre leurs programmes nationaux pour la mise en œuvre des objectifs de Lisbonne et leurs projets de programmes opérationnels pour l'utilisation des aides régionales communautaires », a affirmé Mme Hübner lors d'un point de presse en marge de la réunion informelle des ministres de l'UE en charge de la politique régionale (voir EUROPE n°9309). Il est très encourageant de constater que l'innovation représente « l'un des objectifs prioritaires » et que les Etats membres sont prêts à y consacrer de plus en plus de moyens financiers, a-t-elle ajouté. Telle est aussi la conclusion d'un document d'analyse que la Commission a présenté mardi aux ministres. Le nouveau règlement cadre de juillet dernier oblige les quinze « anciens » pays membres à consacrer en 2007-2013 au moins 75% de leurs fonds régionaux communautaires à la réalisation de la stratégie de Lisbonne pour la croissance et l'emploi. « Ce pourcentage devrait être atteint partout, il n'est contesté par personne » et il sera même respecté par la plupart des nouveaux membres, y compris la Bulgarie et la Roumanie, sur une base volontaire.
Comment stimuler l'innovation et la compétitivité des régions à travers la politique de cohésion ? Tel était aussi le sujet principal de la réunion des ministres qui ont eu un échange de vues sur leurs expériences et projets respectifs dans ce domaine. Le président en exercice du Conseil, le ministre finlandais des Affaires régionales Hannes Manninen, a insisté devant ses collègues sur le fait qu'il ne sera pas seulement important de soutenir des projets d'innovation dans les programmes opérationnels pour les fonds régionaux, mais que les régions devront aussi réussir à transformer ces innovations en produits commerciaux compétitifs. (hb)