Bruxelles, 16/10/2006 (Agence Europe) - Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, l'OMS, la Croix rouge et le Croissant rouge ainsi qu'une vingtaine d'autres organisations ont lancé, mardi 10 octobre, un appel aux gouvernements de l'Union européenne pour qu'ils renforcent la lutte contre la tuberculose multirésistante. Cet appel fait suite à une augmentation alarmante du nombre de cas de tuberculose multirésistante aux portes de l'Union. Chaque année, environ 450 000 personnes contractent la tuberculose en Europe orientale et en Asie centrale et près de 70 000 personnes en meurent. Des études en Lettonie ont montré que 18% des cas de tuberculose résistante sont provoqués par une souche ultra-résistante du bacille. Selon l'OMS, les zones les plus dangereuses de tuberculose multirésistante sont toutes situées à la périphérie de l'Union européenne.
« La résistance aux médicaments à laquelle nous sommes aujourd'hui confrontés constitue sans doute le défi le plus grave en matière de tuberculose en Europe depuis la seconde guerre mondiale. C'est pourquoi nous engageons instamment les dirigeants européens à réagir énergiquement sans le moindre délai, faute de quoi la crise risque d'échapper à notre contrôle», déclare Markku Niskala, le secrétaire général de la Fédération internationale de la Croix rouge et du Croissant rouge dans un communiqué.
« La résistance aux médicaments est un problème créé par l'homme et la solution passe par la détection précoce, un bon contrôle de l'infection et un traitement adéquat pour tous les patients atteints par la tuberculose », a déclaré la directrice du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, Zsuzsanna Jakab, qui ajoute: « Certains pays européens ont besoin d'un soutien pour y arriver et si nous voulons protéger la santé publique dans l'Union européenne, il nous faut répondre à cette urgence à notre porte ».
Le premier envoyé spécial des Nations unies chargé de la lutte contre la tuberculose, Jorge Sampaio, a rencontré, jeudi 12 octobre à Bruxelles, le président de la Commission européenne afin de le sensibiliser à la gravité de cette maladie infectieuse qui tue près de 5000 personnes chaque jour dans le monde. (oj)