Bruxelles, 12/07/2006 (Agence Europe) - Le 10 juillet, les membres de la commission du Développement régional du PE ont eu, sous la présidence de Gerardo Galeote Quecedo (PPE-DE espagnol), un échange de vues avec Hannes Manninen, ministre des Affaires régionales et municipales de Finlande, sur le programme de la Présidence finlandaise. « Vous avez, en tant que membres de la commission du Développement régional, un rôle crucial à jouer pour identifier les besoins des citoyens et des partenaires régionaux, afin de mener à bonne fin le travail législatif. Vous avez fait un excellent travail et je m'engage à avoir un dialogue significatif avec vous au cours des mois à venir », a déclaré d'entrée de jeu Hannes Manninen. Les nouveaux Règlements de politique de cohésion adoptés mardi dernier par la plénière (voir EUROPE n° 9225) entreront en vigueur encore ce mois-ci, a noté le ministre. Les objectifs de la Présidence, a-t-il indiqué, sont de: (1) renforcer la transparence et l'efficacité dans l'UE et renforcer la confiance des citoyens ; (2) mettre mieux en exergue le fait que l'UE mène une politique de cohésion pour le bien des citoyens, visant à leur donner du travail et de meilleures conditions de vie ; (3) améliorer le sort des régions les moins développées et qui présentent des handicaps naturels comme le manque de transports, etc. ; (4) garantir l'avenir de la dimension nordique de l'UE. Les Fonds structurels jouent un rôle essentiel dans la mise en œuvre de cette dimension, a rappelé M. Manninen ; (5) réformer les instruments extérieurs de partenariat et bon voisinage. La Présidence veillera à ce que la coopération transfrontalière se fasse sans accrocs ; (6) assurer l'entrée de l'Europe dans un monde compétitif, par le biais du développement du marché intérieur, de l'innovation et de son exploitation, de l'amélioration de la productivité et de la qualité du travail. « Les régions ont un rôle essentiel à jouer dans la mise en œuvre de la politique de l'innovation », a réitéré le Président du Conseil ; (7) ancrer les politiques de la stratégie de Lisbonne en tant qu'actions dans des stratégies régionales. « Une réunion informelle des ministres chargés de la Politique régionale aura lieu le 21 novembre à Bruxelles pour discuter de la politique d'innovation régionale, et des conditions nécessaires pour la mise en œuvre de la stratégie de Lisbonne », a annoncé le ministre en invitant les députés à y participer. Une invitation que M. Galeote Quecedo a immédiatement acceptée. Enfin, M. Manninen a noté que la base juridique pour les programmes de politique de cohésion inclue également les orientations stratégiques nationales en indiquant: « Notre but est de faire en sorte que le Conseil prenne position ce mois-ci, ce qui permettra à la commission parlementaire de commencer en septembre ses travaux sur ce document, qui a toutes les chances d'être adopté en octobre ».
Répondant ensuite aux parlementaires, Hannes Manninen a notamment précisé:
1) Stratégie de Lisbonne (Konstantinos Hatzidakis, PPE-DE grec): « Pour la Présidence, il est très important que l'on oriente les Fonds de cohésion de manière à mettre en avant les objectifs de Lisbonne et de Göteborg. Et au niveau national, il faut que l'objectif de 3% du PIB pour la recherche soit atteint le plus rapidement possible dans les régions » ;
2) Présidence finlandaise, une présidence « relais » ? (Lidia Geringen de Oedenberg, PSE, polonaise): « Peut-être, mais pour nous, le plus important, c'est d'aller de l'avant dans le travail législatif » ;
3) Innovation (Jean-Marie Beaupuy, ALDE français): « La Finlande a de bons résultats en termes de politique d'innovation et de technologie, mais elle a aussi pas mal de problèmes », a reconnu M. Manninen. « Il faut créer des clusters regroupant les autorités municipales, les universités locales, les entreprises, les instituts de recherche locaux et régionaux: seulement ainsi nous aurons de nouveaux produits et des connaissances de pointe » ;
4) Dimension urbaine (Gisela Kallenbach, verte allemande): « C'est un élément essentiel de nos objectifs. Durant notre Présidence, nous allons mettre en œuvre la liste - compétitivité, cohésion sociale et développement durable - établie lors de l'Informelle régionale de Rotterdam en 2004 » ;
5) Fonds de solidarité (Rolf Berend, PPE-DE allemand, et Gerardo Galeote Quecedo, pour qui ce dossier n'a pas avancé sous Présidence autrichienne alors qu'il est prioritaire pour de nombreuses régions). Même si ce dossier est du ressort du ministre du Budget, M. Manninen a dit en avoir discuté avec Danuta Hübner « qui a mentionné la volonté du PE d'avancer rapidement sur ce dossier ». On en parle depuis 2005, mais la proposition de la Commission n'est pas soutenue par tous les Etats membres et le 30 mai, le Conseil n'a pas avancé, a constaté M. Manninen. Mme Hübner devrait expliquer les modifications de sa proposition, mais si les Etats membres ne changent pas d'avis, la Présidence finlandaise n'aura aucune marge de manœuvre, a averti le Président du Conseil.