Bruxelles, 04/05/2006 (Agence Europe) - L'augmentation du prix des visas porte un coup dur au tourisme réceptif en Europe, regrettent les associations de l'industrie européenne du tourisme. « Les frais qui seront appliqués pour le traitement des demandes de visas vont augmenter de plus de 70%, passant de 35€ à 60€. Il s'agit d'un nouveau coup dur pour le tourisme réceptif en Europe, qui doit déjà faire face à une diminution de ses parts de marché », ont indiqué le 3 mai le Groupement des Unions Nationales des Agences et Organisateurs de Voyages de l'UE (ECTAA) et l'association représentant l'industrie des hôtels, restaurants et cafés au niveau européen (HOTREC). Les ministres de l'Intérieur de l'UE ont décidé le 27 avril qu'à partir du 1er janvier 2007, le prix des visas d'entrée dans l'espace Schengen va augmenter de 25 euros pour couvrir les coûts supplémentaires liés à la collecte de données biométriques (EUROPE n°9181). Selon ECTAA, qui représente 80.000 entreprises dans toute l'Europe et HOTREC qui représente un secteur drainant 7,5 millions d'emplois en Europe, cette augmentation ne devrait pas cependant avoir d'impact sur les touristes européens. « De tels coûts ne devraient pas être répercutés sur les touristes », a souligné le Président de ECTAA, Norbert Draskovits, qui souhaiterait néanmoins que « les décideurs européens concentrent plutôt leurs efforts à l'amélioration de la compétitivité de l'industrie européenne du tourisme ».