Bruxelles, 02/05/2006 (Agence Europe) - Le 9 mai prochain, Journée de l'Europe, la Présidence autrichienne du Conseil de l'UE, en coopération avec l'Institut des Régions d'Europe à Salzbourg, invite les citoyens de l'UE à participer à des débats sur l'Europe dans des « Cafés d'Europe » qui ont été désignés à cette fin dans chacune des capitales des 25 Etats membres, ainsi que de Bulgarie et Roumanie. En Autriche, et notamment à Vienne, les Kaffeehäuser ont une longue tradition et jouent encore aujourd'hui un rôle important comme lieu de rencontre, de dialogue et de discussion sur tous les sujets de société. « Nous voulons contribuer à intensifier le dialogue avec les citoyens sur l'Europe en créant le 9 mai un espace public de discussion à travers des « Cafés d'Europe », non seulement en Autriche, mais simultanément dans tous les pays membres et adhérents », a expliqué le secrétaire d'Etat autrichien aux affaires étrangères, Hans Winkler, lors de la présentation du projet le 26 avril à Bruxelles. « L'Europe, ce n'est pas seulement la politique, les directives et les règlements européens. L'Europe a également un aspect émotionnel et culturel. Les cafés sont des lieux de communication et d'échange littéraire ; ils sont le symbole d'un patrimoine européen commun. Nous voulons profiter de l'atmosphère d'un café pour une discussion ouverte avec les gens, notamment avec les jeunes, les artistes et les écrivains afin de parler de l'Europe », a-t-il précisé.
Jiøí Gruša, président de PEN International, a été invité à écrire un essai pour donner une impulsion au projet, sous le slogan « L'Europe séduit » (Temptress Europe, Europa verführt) - un texte dans lequel il évoque l'enlèvement d'Europe par Zeus. PEN Intenational a désigné 26 autres auteurs européens à qui il a demandé d'écrire leurs propres histoires sur l'Europe, toujours sur le thème « L'Europe séduit ». Chacune de ces histoires constituera le 9 mai le point de départ pour les discussions dans un des 27 pays membres et adhérents. Les visiteurs des « Cafés d'Europe » seront invités à interpréter et compléter ces histoires qui seront par la suite regroupées, traduites en anglais et publiées. Le livre final sera aussi soumis au Conseil européen des 15 et 16 juin où l'avenir de l'Europe sera le principal sujet de discussion entre chefs d'Etat et de gouvernement. Les auteurs (par exemple Václav Havel à Prague, Eva Demski à Berlin, Timothy Garton Ash à Londres ou Jan Baeke à Amsterdam) seront tous présents dans « leur » Café d'Europe pour lire leurs contributions et discuter avec les visiteurs.
Lors de la présentation, Hans Winkler a beaucoup insisté sur l'indépendance du projet qui est mis en œuvre par l'Institut des Régions d'Europe et le PEN International sans intervention directe de la Présidence autrichienne ou du gouvernement d'un Etat membre, ni sur le choix des auteurs, ni sur le déroulement des débats. La présidence souhaite aussi que les « Cafés d'Europe » ne soient pas considérés d'emblée par le public comme un événement de « propagande européenne » ou une initiative purement élitiste. « Tout le monde peut venir dire son opinion sur l'Europe, sur ce qui est bien et ce qui n'est pas bien. J'espère qu'il y aura aussi des contributions critiques », a dit M.Winkler.
Le 9 mai sera également publié ce que M.Winkler a appelé « le premier quotidien européen », The Europe Journal, qui paraîtra en allemand et en anglais sous forme d'un supplément dans la Frankfurter Allgemeine Zeitung, avec des reportages européens des correspondants du quotidien allemand dans les 27 pays concernés.
En outre, les Cafés d'Europe proposent à leurs visiteurs une sélection de desserts européens (chaque pays membre offre ce qu'il considère comme « son » dessert national). Les visiteurs recevront en souvenir un cahier de recettes européennes Sweet Europe.
Les « Cafés d'Europe » se retrouveront dans les établissements suivants: Vienne (Café Central), Bruxelles (Falstaff), Sofia (Café Bulgaria), Nicosie (Flo Café), Prague (Café Slavia), Copenhague (Café Sommersko), Tallinn (Kohvik Bestseller), Helsinki (Kappeli), Paris (Les deux magots), Berlin (Café Einstein), Athènes (Polis cafe), Budapest (Central Kavehaz), Dublin (Bewley's Café), Rome (presso Bibli), Riga (Monte Kristo Kafija), Vilnius (Tores), Luxembourg (Café am Musée), La Valette (Café Cordina), Amsterdam (Café Americain), Varsovie (Kawiarnia Nowy Swiat), Lisbonne (Martinho da Arcada), Bucarest (Grand Caffee Galleron), Stockholm (Grillska Huset), Bratislava (Café Roland), Ljubljana (Café at Grand Hotel Union), Madrid (Circulo de Bellas Artes), London (Waterstone's Store).