Bruxelles, 02/02/2006 (Agence Europe) - La commission d'enquête mise en place le 18 janvier à Strasbourg pour évaluer la faillite de la compagnie d'assurance britannique Equitable Life (pour la liste des membres: voir EUROPE n° 9114) a tenu sa première réunion le 2 février à Bruxelles. Mairead McGuinness (PPE-DE, irlandaise), ancienne journaliste, a été élue présidente de la commission, alors que Manuel Medina Ortega (PSE, espagnol) a été nommé 1er vice-président et Jean-Paul Gauzès (PPE-DE, français) second vice-président. Suite à un accord entre groupes politiques, le rapporteur sur le dossier sera Diana Wallis (ALDE, britannique).
Présente lors de cette réunion, la socialiste française Pervenche Berès a tenu à signaler que la commission des affaires économiques et monétaires du PE qu'elle préside « n'a pas eu beaucoup l'occasion de se prononcer sur cette commission d'enquête » et qu'elle devrait être davantage prise en compte, notamment dans l'élaboration de l'agenda des réunions. Elle a aussi affirmé: « ce serait une bonne valeur ajoutée si cette commission d'enquête essayait de tirer de cette affaire des enseignements utiles pour la législation européenne ». Sir Robert Atkins (conservateur britannique), membre de la commission d'enquête, a dit pour sa part espérer « que nous serons capables de proposer une meilleure protection permettant de prévenir de pareilles débâcles dans l'avenir ».
En 2000, la société Equitable Life n'avait pas pu verser 1,5 milliard de livres sterling à ses assurés, qui avaient subi de lourdes pertes dans leurs épargnes et pensions.