Bruxelles, 07/09/2005 (Agence Europe) - Lors de sa réunion extraordinaire le 2 septembre à Birmingham, à laquelle participait aussi la Commissaire en charge de la Politique régionale Danuta Hübner, le Bureau du Comité des Régions (CdR) a adopté une déclaration sur « la politique de cohésion et plans cadres nationaux pour la mise en œuvre de la stratégie de Lisbonne: rôle des autorités régionales et locales ». Tant la Commissaire que les participants ont saisi l'occasion pour demander à la Présidence britannique de l'UE et aux Etats membres de parvenir d'ici à la fin de l'année à un accord sur les perspectives financières 2007-2013. Un échec desdites négociations « pourrait avoir des conséquences catastrophiques en termes économiques et politiques, notamment pour la croissance et l'emploi », ont-ils averti.
Dans son intervention, Danuta Hübner a indiqué que la politique régionale de l'UE « doit faire en sorte que les villes et régions d'Europe doivent devenir les endroits les plus intéressants pour investir ». Elle doit aussi encourager l'innovation et la croissance de l'économie de la connaissance en vue de créer plus d'emplois de meilleure qualité. Mais, a-t-elle ajouté, « le succès d'une nouvelle approche européenne plus stratégique dépendra fortement de l'implication pleine et entière des autorités urbaines, régionales et locales ». « Plus nous attendrons la nouvelle génération de programmes de cohésion, plus nous devrons en attendre les bénéfices en termes de croissance et d'emplois », a insisté la Commissaire. Même mise en garde de la part du président du groupe socialiste du CdR et maire de Dunkerque (France), Michel Delebarre, pour qui « l'échec d'un accord sur le budget effacerait tous les efforts accomplis au cours des dernières années pour aider les régions à relever les défis auxquels elles sont confrontées, comme par exemple les restructurations industrielles ». Le ministre britannique du gouvernement local, Phil Woolas, a insisté lui aussi sur « l'importance et l'urgence de conclure un accord sur les perspectives financières ». « Il s'agit d'une priorité pour notre Premier ministre et nous ferons de notre mieux pour mener à bien ces négociations. Nous avons nos intérêts nationaux, comme chaque Etat membre, mais notre objectif est d'avoir un budget qui soit à la fois efficace et correct ». M. Woolas a invité le Président du CdR, Peter Straub, à participer à la réunion ministérielle informelle des 6 et 7 décembre sur les « sustainable communities » (« villes durables », un nouveau concept lié au slogan « des emplois de meilleure qualité ») qui se penchera sur la question de savoir comment ces « villes durables » peuvent contribuer à l'agenda de Lisbonne sur la compétitivité.
La déclaration du Bureau du CdR souligne notamment que: « 1) les orientations stratégiques communautaires de la politique de cohésion doivent faire référence à la notion de compétitivité équilibrée, sans reléguer au second plan la dimension environnementale, et en avancent des objectifs clairs et ciblés en matière de cohésion territoriale; 2) cohésion et compétitivité sont deux objectifs qui se renforcent mutuellement et doivent aller dans un même sens » ; 3) le CdR s'efforce d'étoffer la dimension territoriale de la stratégie de Lisbonne rénovée en s'impliquant activement dans le nouveau cycle annuel de gouvernance.