Bruxelles, 24/06/2005 (Agence Europe) - La compagnie chargée de l'élaboration du projet du tunnel du Brenner, BBT SE (Brenner Base Tunnel Societas Europea), a présenté le 22 juin un état d'avancement plutôt encourageant du projet aux représentants des Etats membres et régions concernés (Tyrol, Trentin Haut-Adige, Bavière), de la Banque Européenne d'Investissement (BEI), et de la Commission, lors d'une réunion de coordination à Bruxelles. La phase de définition devrait être achevée en 2006, tandis que les résultats d'études sur le trafic et le chargement seront transmis dans quelques mois. L'élaboration d'un modèle global portant sur le financement et la concession est également prévue, et le tunnel devrait pourvoir être mis en service en 2015.
La commission intergouvernementale Italie-Autriche rendra d'ici septembre sa décision concernant le perforage d'un « tunnel pilote », un projet qui a particulièrement retenu l'intérêt de la Commission, puisqu'il permettrait d'utiliser au mieux les données géologiques afin de réduire les risques pendant la phase de construction, et d'avoir une meilleure évaluation des coûts. La Commission, qui souhaite que le perforage commence au plus vite (mi-2006 probablement), pourrait apporter une contribution allant jusqu'à 50%. Elle a déjà versé 40 millions d'euros pour le financement des études et les travaux préparatoires de la construction du tunnel, qu'elle cofinance à hauteur de 50% au titre des réseaux transeuropéens de transport. Le tunnel du Brenner, long de 56 km, est un élément clé du projet prioritaire n°1 (l'axe ferroviaire Berlin-Vérone/Milan-Bologne-Naples-Messine-Palerme), et devrait sensiblement renforcer le trafic transalpin de fret par le rail.