Bruxelles, 24/05/2005 (Agence Europe) - Un atelier-débat sur la proposition de directive concernant l'accès au marché des services portuaires s'est tenu le 20 mai à l'Université d'Anvers, à l'initiative de l'Organisation des Ports Maritimes Européens (European Sea Ports Organisation -ESPO) et de l'Institut Européen pour le Droit Maritime et des Transports. La proposition de directive présentée en octobre 2004 par la Commission ne fait pas l'unanimité parmi les professionnels. « Je pense que nous sommes tous d'accord sur le fait que la proposition doit être substantiellement modifiée », a constaté Giuliano Gallanti, Président de l'ESPO. « L'atelier d'aujourd'hui marque le début d'un effort conjoint pour s'assurer que la seconde tentative d'avoir un cadre légal sur l'accès au marché des services portuaires conduira à une solution constructive », a-t-il déclaré, en référence à l'échec de la première proposition devant le Parlement européen en novembre 2003 (EUROPE n°8806). M. Gallanti a exhorté les responsables des ports maritimes à dire clairement ce qu'ils veulent et ce qu'ils ne veulent pas.
L'Assemblée générale de l'ESPO avait adopté lors de sa réunion à La Valette le 28 avril dernier, un document définissant sa position sur les priorités de la politique européenne des ports maritimes: pour l'essentiel, elle soutient l'objectif d'un accès libre et non discriminatoire aux marchés des services portuaires, et souhaite un cadre législatif communautaire qui clarifie l'application des règles du Traité de l'UE et offre une plus grande sécurité juridique aux gestionnaires des ports, aux fournisseurs de services actuels et potentiels, et aux clients portuaires. Cependant, l'ESPO considère que la proposition de la Commission, dans sa forme actuelle, est « contre-productive sur de nombreux points », notamment parce qu'elle introduit plus de bureaucratie et des obstacles supplémentaires à l'accès au marché. Le document de l'ESPO propose des solutions alternatives aux éléments du texte de la Commission que l'organisation juge critiquables (Site: http://www.espo.be/policy/index.asp ).