Bruxelles, 24/05/2005 (Agence Europe) - Un rapport de la Commission sur l'ouverture des marchés aux pays en développement (PED), intitulé Ouvrir les portes au développement: l'accès des pays en voie de développement au marché européen 1999-2003, constate que l'UE est à la fois le marché mondial le plus ouvert aux pays les plus pauvres et leur partenaire commercial le plus important.
Premier rapport du genre, le document analyse l'accès des PED au marché communautaire sur une récente période de quatre ans et affirme notamment que: (1) l'UE est le principal partenaire commercial des pays les plus pauvres: 40% des importations communautaires proviennent des PED, pour un montant de 362 milliards d'euros ; (2) l'UE est le marché le plus ouvert aux pays pauvres. En 2003, 79% des exportations des PED sont entrées sur le marché communautaire exemptes de taxes ou taxées à des taux réduits ; (3) l'UE a le régime le plus ouvert vis-à-vis de l'Afrique sub-saharienne et des pays ACP. En 2003, les pays ACP ont payé des taxes intégrales sur seulement 3% de leurs exportations vers l'UE, alors que 97% de leurs exportations sont arrivées sur le marché communautaire exemptes de taxes ou taxées à des taux réduits ; (4) parmi les pays riches, le marché de l'UE est le plus ouvert aux 50 pays les plus pauvres du monde. En 2003, le marché communautaire a attiré 63% du total des exportations provenant des pays les plus démunis à destination de l'UE, du Japon, des Etats-Unis et du Canada (dans le cas de l'agriculture, il s'agit de plus de 70%) ; (5) sur la période considérée, au titre du Système de préférences généralisées (SPG) de l'UE, la part des pays en voie de développement dans la part totale d'importations de l'UE est passée de 33% à 40% ; (6) l'UE est le principal importateur de produits agricoles en provenance des PED: elle importe notamment plus de produits agricoles depuis les pays les plus pauvres que les Etats-Unis, le Japon et le Canada réunis ; (7) l'UE fournit plus de la moitié de l'aide mondiale en matière de développement du commerce en contribuant à cette aide pour un montant de 750 millions d'euros chaque année depuis 2001 ; (8) compte tenu de son manque d'infrastructures et de la faiblesse de ses structures de production, l'Afrique subsaharienne demeure une région où l'accès libre au marché de l'UE est insuffisant pour contribuer à son développement. Le rapport de la Commission souligne notamment la nécessité de mettre en place des marchés régionaux africains efficaces, objectif principal des Accords de partenariat économique (EPA) qui se négocient actuellement entre l'UE et les régions ACP, dont quatre sont en Afrique.
Présentant lundi après-midi ce rapport devant les membres de la commission du commerce international du Parlement européen (voir aussi autre nouvelle), le Commissaire au Commerce Peter Mandelson a notamment mis l'accent sur les conclusions suivantes: - l'UE pourrait améliorer encore l'accessibilité de son marché en mettant en place de nouveaux systèmes de préférence dans le cadre des futurs EPA et en assurant l'application intégrale de l'initiative Tout sauf les armes d'ici la fin de 2008, à travers l'abandon progressif des taxes pour les trois produits qui demeurent taxés, le riz, le sucre et les bananes ; - l'UE pourrait accorder son aide plus efficacement en finalisant la révision des SPG pour 2005. Ceci aurait notamment pour effet de retirer des schémas d'accès préférentiels les pays désormais capables de se gérer sans traitements préférentiels, comme la Chine ; - l'UE pourrait améliorer l'utilisation de ses programmes d'accès préférentiels en assurant le succès de la révision des règles d'origine cette année ; - le marché communautaire étant déjà très accessible, l'UE doit désormais se concentrer sur la capacité des PED à faire du commerce, notamment avec elle. M. Mandelson a également appelé l'Union européenne à pousser davantage le G8 à accroître son aide en matière de développement du commerce et, dans le cadre des EPA, à soutenir l'intégration économique des PED et à améliorer leur capacité à profiter de l'accès des marchés européens ; - l'UE contribuera à la réalisation de l'Agenda de Doha pour le développement.
Commentant les conclusions du rapport, le Commissaire Mandelson a notamment estimé que, si « à travers sa politique commerciale, l'Europe donne déjà aux PED une grande partie des chances qu'ils méritent (…) beaucoup de travail reste (toutefois) à faire ». (Pour plus d'informations sur les EPA: http: //europa.eu.int/comm/trade/issues/bilateral/regions/acp/index_en.htm).