Bruxelles, 13/04/2005 (Agence Europe) - La Commission a ouvert une enquête approfondie sur le projet de création d'une entreprise commune entre Sasol Wax International AG, présent à hauteur de 75% et Total SA, qui en détiendrait 25%. Après examen préliminaire, elle a constaté d'importants risques pour la concurrence, étant donné les parts de marchés détenues par les deux firmes ainsi que les chevauchements d'activités et les liens verticaux existants dans les secteurs « cires de paraffine » et « microcires ». La société allemande Sasol Wax International AG, filiale du sud-africain Sasol Group, est spécialisée dans les cires de pétrole et Total est l'une des plus importantes entreprises mondiales dans le secteur du pétrole. L'opération, qui réunira les activités des deux entreprises dans le domaine de la production, de la commercialisation et de la vente de produits à base de cires de pétrole et d'additifs bitumes, donnera naissance à l'acteur le plus important du marché, note la Commission dans un communiqué. Les sous-produits du raffinage du pétrole, le gatsch et le gatsch à base lubrifiante haute viscosité peuvent être transformés en cires de paraffine ou en microcires, qui sont utilisés dans de nombreux secteurs (fabrication de bougies, de caoutchouc, d'emballages, de câbles, de chewing-gums et d'adhésifs). Le projet de concentration renforcerait les positions des entreprises sur ce marché, dont Sasol est déjà le leader dans l'Espace économique européen et qui, selon la Commission, connaît des problèmes de capacité. La Commission tentera notamment de vérifier si, comme les parties le soutiennent, les importations chinoises exercent une pression concurrentielle suffisante.