Bruxelles, 22/03/2005 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert une enquête de seconde phase concernant une subvention de 70 millions d'euros du Land de Bavière au projet de construction d'un éthylénoduc. Après examen, la Commission estime qu'il s'agit d'une aide d'Etat, et non d'une mesure générale en matière d'infrastructure, et n'est pas certaine que le projet contribue à améliorer l'environnement, la sécurité du transport et le désengorgement routier. L'éthylène est un produit dérivé du pétrole, qui entre dans la production de polymères utilisés pour la fabrication de matières plastiques. L'éthylénoduc, d'une longueur de 357 km, doit relier les villes de Ludwigshafen (Bade-Würtemberg) et Münchsmünster (Bavière) pour un coût total de 140 millions d'euros. En participant à hauteur de 50% au financement de ce projet qui réunit un consortium de 7 entreprises du secteur de la chimie (BASF AG, Borealis Polymere GmbH, Clariant GmbH, OMV Deutschland GmbH, Ruhr Oel GmbH, Vinnolit GmbH&Co KG et Wacker Chemie GmbH), la Bavière pourrait fausser la concurrence sur l'ensemble du secteur chimique européen, estime la Commission, qui n'est pas convaincue par l'argument de l'Allemagne qui présente le projet comme faisant partie d'un réseau plus large de pipelines.
En l'état actuel du dossier, la Commission relève que certains tronçons de ce réseau ne sont toujours pas arrêtés définitivement et que d'autres ne sont pas exploités de façon à offrir les mêmes conditions d'accès à tous les producteurs et utilisateurs d'éthylène.