Luxembourg, 21/03/2005 (Agence Europe) - Lors de leur réunion informelle, vendredi à Luxembourg, les ministres de la Défense de l'UE se sont dit satisfaits du rôle « positif » qu'ont joué les moyens militaires pour soutenir les organisations humanitaires dans les régions d'Asie frappées par le raz de marée de décembre dernier, a déclaré le président du Conseil, Luc Frieden. « En cas de catastrophe naturelle, les militaires disposent de moyens dont ne disposent pas les acteurs humanitaires traditionnels, comme des navires militaires, des hôpitaux militaires, des avions, des hélicoptères, tout un équipement très utile pour sauver des vies », a expliqué M. Frieden à la presse, en précisant que « beaucoup de ministres » ont dit qu'il faudra renforcer la coordination des moyens militaires européens dans de telles situations. M. Frieden a rappelé qu'après le tsunami en Asie, des représentants de l'Etat-major de l'UE (tant à Bangkok en Thaïlande qu'à Rome) « ont essayé de coordonner l'intervention des moyens militaires » et indiqué que selon les ministres de la Défense, l'UE, face à de telles catastrophes, doit pouvoir agir avec ses moyens militaires pour venir en aide aux victimes, « évidemment, dans le respect de l'aide humanitaire ». « Cette coordination, nous l'avons eue cette fois-ci, et nous ferons encore mieux la prochaine fois », a-t-il promis.
Devant les ministres, Javier Solana a rappelé que le plan d'action adopté par le Conseil le 7 janvier l'invitait à présenter des propositions sur le renforcement de la capacité de réponse rapide de l'UE pour faire face à des catastrophes (naturelles ou autres) et, en particulier, sur la mise à disposition des moyens militaires. Mon équipe est en train de finaliser un rapport à ce sujet, a-t-il indiqué, en donnant quelques indications préliminaires: - le point de départ doit être la reconnaissance internationale de l'utilité du déploiement de moyens militaires en soutien des efforts de protection civile ; - les moyens militaires ne peuvent pas être les seuls à être mobilisés; - la coordination de l'aide est de la responsabilité du pays affecté par la catastrophe, mais quand cette capacité ne suffit plus, d'autres acteurs internationaux, et tout d'abord le Bureau de la coordination des affaires humanitaires (le BCAH qui fait partie du Secrétariat de l'ONU) doivent contribuer à l'effort ; - dans ce contexte, « je crois qu'il est nécessaire d'explorer si une coordination spécifique de la contribution militaire que les Etats membres de l'UE peuvent fournir en cas de catastrophe peut améliorer la qualité de la réponse » ; - pour encourager le développement ou l'identification dans les Etats membres de capacités militaires appropriées, « je propose que nous étudions des procédures qui permettraient le déploiement de ces capacités dans les brefs délais exigés par toute intervention ayant pour but de sauver des vies humaines » ; - idéalement, ces capacités militaires devraient constituer des modules pré-identifiés composés par des contributions de plusieurs pays ; - lors d'une catastrophe, les Etats membres pourraient déployer leurs capacités pré-identifiées à titre exclusivement national, ou bien dans le contexte d'une opération plus complexe coordonnée par l'UE ; - la mise en place d'un centre d'opérations généré par la cellule civilo-militaire au sein de l'EMUE (Etat-major de l'UE) pourrait faciliter la coordination d'une telle opération et contribuer aussi à assurer la coordination avec d'autres moyens déployés par l'UE ou pas des instances tierces ; - une étude approfondie sur ces questions devrait être menée par la cellule dès que celle-ci commencera à travailler à partir du mois d'avril. Le moment venu, il faudra faire des exercices pour tester l'efficacité des systèmes: ce travail sera exécuté en pleine coopération avec la Commission européenne et avec le MIC (Mécanisme de coordination pour les interventions de protection civile).