Bruxelles, 27/01/2005 (Agence Europe) - A l'occasion de la présentation à Bruxelles de l'ouvrage publié par la Conférence des Régions périphériques maritimes (CRPM) « Objectif 2009: Un grand pas pour l'Europe », la Commissaire européenne chargée de la politique régionale Danuta Hübner a noté que « ce livre propose de nouvelles approches, de nouvelles idées » - qu'elle partage tout à fait. « Ce livre est un petit manifeste qui donne une vision d'une Europe ambitieuse, équitable et proche de ses citoyens. C'est la contribution de la CRPM à la politique régionale de l'UE qu'elle soutient pleinement », a déclaré pour sa part le Président de la CRPM et de la Région Toscane Claudio Martini.
Dans son intervention, Danuta Hübner a mis en exergue cinq messages: 1) l'Europe a plus que jamais besoin de davantage de politique de cohésion, à cause de l'élargissement et de la mondialisation ; 2) l'UE souffre depuis longtemps d'un manque de dynamisme et de compétitivité sur les marchés mondiaux, et pour y remédier, il faut en particulier exploiter le potentiel des régions ; 3) un défi important sera la ratification du Traité constitutionnel, où est inscrite la dimension territoriale, « ce qui est important pour vous » ; 4) la politique de cohésion n'est pas seulement une redistribution des moyens financiers, mais signifie, aussi et surtout, des investissements dans le capital humain, les technologies, l'innovation, la société de l'information visant à moderniser l'économie européenne, promouvoir la croissance et la durabilité ; 5) le chemin à parcourir est long. La Commission lancera prochainement une consultation avec les Etats membres et toutes les parties concernées, y compris le Parlement européen, sur l'élaboration de lignes directrices stratégiques pour la politique de cohésion, a annoncé la Commissaire.
Dans leurs interventions, les représentants des régions de pays contributeurs nets au budget de l'UE ont cité des exemples de contributions positives de la politique régionale de l'UE dans leurs régions et localités. Roland Andersonn (Vastragotaland, Suède) a fait état de l'engagement de son pays par rapport à la politique de cohésion européenne: les fonds structurels ont permis de créer dans nos régions plus de 8000 nouveaux emplois et plus de 2000 entreprises, a-t-il expliqué. Il a toutefois demandé d'être davantage attentif aux relations avec les grandes villes « qui sont des moteurs de croissance pour les régions ». « Le gouvernement néerlandais est un des opposants les plus farouches aux propositions de la Commission sur les perspectives financières 2007-2013. Ce point de vue officiel n'a pas encore changé, mais nous en discutons avec nos ministères », a affirmé Pit Bijman (Frysland, Pays-Bas).
Dans ses réponses, Danuta Hübner a notamment estimé que, en ce qui concerne l'importance de l'agenda de Lisbonne pour les régions, le rapport Kok n'a pas travaillé assez en profondeur, sans suggérer assez d'instruments concrets. Mme Hübner a annoncé que, dans le cadre de l'examen à mi-parcours de la stratégie de Lisbonne, la Commission organise, le 3 mars à Bruxelles, une conférence sur le thème « La cohésion et l'agenda de Lisbonne: le rôle des régions », avec la participation des Présidents de la Commission José Manuel Barroso, du Conseil européen Jean-Claude Juncker et du Parlement européen Josep Borell, ainsi que des dirigeants de collectivités locales.