Bruxelles, 26/01/2005 (Agence Europe) - Le sixième programme-cadre de recherche (PCRD) avait eu pour objectif principal de jeter les bases d'un Espace européen de la recherche, avec de nouveaux instruments et des crédits mieux concentrés sur un nombre plus réduit de priorités thématiques. Ce travail a porté ces fruits et le septième PCRD devrait se contenter de poursuivre cette action en cherchant à consolider les bases déjà acquises. Il n'y a donc pas de nouveautés à attendre en matière d'instruments dans le programme-cadre que les services de la DG Recherche préparent activement en vue de la réunion du 6 avril au cours de laquelle la Commission doit en principe approuver le paquet législatif qui sera soumis au Parlement européen et au Conseil selon la procédure de codécision.
Si la continuité est à l'ordre du jour en matière d'instruments, les services du Commissaire Janez Potocnik tentent de réaliser le difficile exercice de simplification qui demeure indispensable. C'est sur cet effort de simplification que se concentrent désormais les travaux. EUROPE croit savoir que les priorités thématiques de la nouvelle proposition devraient rester sensiblement les mêmes que celles du sixième programme-cadre, même si les crédits sont appelés à augmenter. La nouvelle Commission a repris à son compte les propositions faites par la Commission Prodi en matière de perspectives financières et l'intention est toujours de doubler le budget annuel du programme-cadre, indépendamment de la durée totale du PCRD qui pourrait être de sept ans. Sur la base d'une durée équivalente au programme-cadre actuel (17,5 milliards d'euros pour la période 2002-2006), le septième programme devrait donc disposer d'au moins 7 milliards par an. Une enveloppe qui doit permettre de financer la nouvelle dimension de la recherche fondamentale orientée par le monde scientifique dans le cadre du Conseil européen de la recherche (voir aussi nouvelle suivante) et le nouveau programme spécifique en matière de recherche sur la sécurité qui relève du portefeuille du Commissaire à l'industrie Günter Verheugen. Dans les deux cas, on a parlé d'un milliard d'euros par an.
Le reste de l'enveloppe pourrait permettre certains arbitrages entre les priorités thématiques et servir à financer les actions qui seront mises en œuvre pour favoriser la synergie entre les structures d'éducation, de recherche et d'innovation dans le cadre de la nouvelle dimension « connaissance pour la croissance » que le Commissaire Potocnik veut introduire dans le nouveau programme-cadre. Au travers de cette dimension, le Commissaire entend faire du 7ème PCRD un outil efficace au service de la stratégie de Lisbonne.