Bruxelles, 22/12/2004 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé le projet de rachat de Hendrix Meat Group (HMG) par Sovion, deux sociétés qui ont leur siège aux Pays-Bas actives dans l'abattage des porcs et dans la vente de viande. Grâce à plusieurs filiales, telles que Dumeco Bestmeat, Sobel ou Rendac, la société Sovion est présente dans toute une série de secteurs allant de la transformation, la production et la vente de produits carnés, à la production ou la transformation de sous-produits d'abattage. Elle est surtout active aux Pays-Bas, en Allemagne et en Belgique, alors que les activités de HMG sont concentrées aux Pays-Bas. L'opération, qui porte sur l'abattage de porcs vivants, la vente de viande fraîche et transformée ainsi que le traitement et l'élimination de sous-produits d'abattoirs, donnera naissance à la plus importante firme aux Pays-Bas et à un acteur majeur dans toute l'Europe du Nord.
Après enquête, la Commission a constaté que la nouvelle entité ne sera pas en mesure de faire baisser le prix payé aux agriculteurs qui fournissent des porcs aux abattoirs. Les agriculteurs des Pays-Bas pourront livrer des porcs en Belgique et dans le Nord-Ouest de l'Allemagne, car les obstacles à ce type de transactions sont peu importants. En pratique, les coûts du transport, les exigences vétérinaires ainsi que les préférences nationales ne constituent pas de barrières à l'exportation des porcs vivants, estime la Commission. De plus, les chiffres des exportations montrent déjà des variations significatives de la capacité des agriculteurs et des fournisseurs de porcs à s'adapter aux conditions du marché.
Sur le marché de la vente de viande (notamment aux supermarchés ou aux transformateurs industriels), la présence d'un grand nombre d'acteurs régionaux, nationaux ou européens préservera une concurrence effective, indique aussi la Commission).
Enfin, HMG, qui n'est pas présent dans la transformation et l'élimination des sous-produits d'abattoirs (sang, os, peaux de porcs, etc.), livre la quasi-totalité de ces éléments à Sovion, ou à ses filiales. Malgré l'existence de relations verticales sur ce marché, la Commission a conclu que la nouvelle entité ne devrait pas être en mesure d'augmenter les coûts des abattoirs en limitant l'accès aux installations de transformation ou aux sous-produits qui sont utilisés comme matière première dans la fabrication de gélatine, de plasma et d'hémoglobine.