Bruxelles, 22/12/2004 (Agence Europe) - Après 14 heures d'intenses négociations, les ministres responsables de la Pêche des Etats membres de l'UE sont parvenus, mercredi matin à Bruxelles, à un accord politique à la majorité qualifiée sur les plans de reconstitution des stocks des espèces menacées et sur les totaux admissibles de captures (TAC) et quotas pour 2005. Sous la pression des Etats membres, le Commissaire européen à la Pêche, Joe Borg, a cédé sur la plupart de ses propositions initiales controversées (zones fermées pour la pêche au cabillaud en mer du Nord et à la langoustine espagnole et portugaise, fortes réductions des captures des espèces d'eau profonde et d'anchois dans le golfe de Gascogne).
Reconstitution des stocks de cabillaud: le compromis de la présidence abandonne l'idée contestée par la plupart des Etats membres concernés (France, Espagne, Royaume-Uni Irlande, Danemark, Belgique, Pays-Bas) de fermer des zones de pêche en mer du Nord pour protéger le cabillaud, mais en échange d'une réduction d'un jour par mois des sorties en mer dans la plupart des zones (sauf en Ouest Ecosse, réduction de deux jours par mois). La France a obtenu la reconduction de la dérogation actuelle permettant à ses fileyeurs qui capturent la sole en Manche d'avoir le droit à un nombre raisonnable de jours de pêche par mois (19). Mais cette dérogation n'est pas étendue aux pêcheurs (français) présents dans les eaux du sud de la mer du Nord. La Commission a accepté aussi de renoncer à étendre les zones d'interdiction actuelles de pêche au cabillaud dans les eaux de l'ouest de l'Ecosse et de la mer d'Irlande, à condition toutefois de réduire aussi le nombre de jours de pêche. Concernant la pêche du cabillaud en mer Baltique, le texte de la présidence prend en compte la plupart des préoccupations des Etats membres concernés, en particulier la Pologne: zones d'interdictions de pêche valables toute l'année dans trois frayères, interdiction estivale de 4 mois et demi à l'est de la Baltique, TAC de 39000 tonnes pour le cabillaud oriental, et mesures de contrôle applicables aux navires de plus de huit mètres.
Merlu et langoustine de la péninsule ibérique: le compromis prévoit d'augmenter de 20 à 22 le nombre de jours de pêche au merlu et à la langoustine à l'ouest de la péninsule ibérique. La Commission a accepté aussi de renoncer à interdire dans certaines zones la pêche à la langoustine. Le compromis satisfait pleinement l'Espagne et le Portugal.
Reconstitution des stocks de sole: la France, le Royaume-Uni et la Belgique n'ont pas pu échapper à la mise en place d'un plan de reconstitution pour la sole en Manche ouest. Le nombre de jours de pêche s'élève au maximum à 20 jours pour les fileyeurs et les chalutiers à perche.
Anchois: à la demande de la France et de l'Espagne, la Commission a accepté de réduire uniquement de 9% les quotas d'anchois dans le golfe de Gascogne en 2005 (30 000 tonnes). La France et l'Espagne pourront ainsi procéder à leurs échanges traditionnels de quotas en début d'année.
Espèces d'eau profonde: comparé à la situation en 2003, l'effort de pêche devra être réduit de 10% en 2005 et 2006 (contre 30% dans la proposition initiale). En outre, la Commission a accepté des diminutions des TAC et quotas de 15% sauf pour certaines espèces dont les captures sont maintenues au niveau actuel (le sabre noir pêché par les Espagnols et le Portugais et la dorade rose dans la zone portugaise).
Autres TAC et quotas: au sujet du règlement général sur les TAC et quotas en 2005, les Etats membres ont décidé: - des augmentations de quotas pour le hareng en mer du Nord, la lotte (dans la plupart des zones), le merlan en mer du Nord, l'églefin dans les eaux Ouest Ecosse, Manche et golfe de Gascogne (mais une diminution sensible des quotas en mer du Nord), le merlu dans la plupart des zones, le merlan bleu, la langoustine en mer du Nord (statu quo dans la plupart des autres zones), la sole en mer du Nord ; - une reconduction des TAC de plusieurs espèces, dont le lieu jaune, le chinchard, le sprat ; - des baisses raisonnables (limitées le plus souvent à 20%) pour l'églefin, le maquereau, la plie, la limande sole, la limande, le turbot et le barbue.