Bruxelles, 16/06/2004 (Agence Europe) - Après avoir entendu, lundi, les arguments des deux groupes candidats à la fusion égalitaire, Sony et BMG, la Commission a tenu une audition orale des opposants à ce projet. Parmi eux, l'association Impala, regroupant de nombreux producteurs de musique indépendants, a tenté d'opposer ses arguments à ceux de Sony et BMG qui soutiennent que la Commission n'apporte pas les preuves suffisantes que cette opération entraînerait une position dominante collective (voir EUROPE du 11 juin, p. 12). Intervenant également le deuxième jour d'audition, le Bureau européen des Unions de Consommateurs (BEUC) affirme, par l'intermédiaire d'un de ses représentants, que le passage à 4 majors ne sera pas profitable aux consommateurs, ni en terme de prix ni en terme de choix musical, et estime fondés les soupçons d'entente émis par la Commission à l'encontre des grands groupes de l'édition musicale.
La décision de la Commission est attendue pour le 22 juillet, mais les délais de procédure interne imposent à l'équipe en charge du dossier de rendre ses conclusions au Commissaire Monti probablement cette semaine. A l'issue des deux journées d'audition orale, un panel dit "des avocats du diable" doit se réunir pour réexaminer l'ensemble du dossier avec davantage de recul, avant que d'éventuelles négociations interviennent entre la Commission et les deux majors. Selon Dow Jones, à l'issue de leur plaidoyer, aucune des deux compagnies n'avait proposé de concessions en vue de céder une partie de leurs activités en échange de l'autorisation de la Commission.