Bruxelles, 16/04/2004 (Agence Europe) - Le choix difficile d'un candidat européen au poste de directeur général du Fonds monétaire international (FMI) sera évoqué ce week-end à Londres, à l'occasion de la réunion annuelle de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd). Selon plusieurs sources, les Etats-Unis soutiendraient la candidature de l'ancien ministre espagnol de l'Economie, Rodrigo Rato, pour succéder à l'Allemand Horst Kölher à la direction générale du FMI. Les discussions s'annoncent d'autant plus délicates que c'est justement le Français Jean Lemierre, l'autre candidat européen à la tête du FMI, qui préside la Berd (voir EUROPE du 6 avril 2004, p.8). La candidature de M. Lemierre est soutenue par la France et l'Allemagne. M. Rato est le favori du nouveau gouvernement socialiste espagnol, des pays du Benelux, de l'Autriche et peut-être aussi du Royaume-Uni, qui salue notamment ses bonnes relations avec Washington, dont le feu vert reste essentiel. Les pays d'Amérique latine ont déjà annoncé qu'ils soutiendraient la candidature de l'Espagnol. Un accord sur la succession de M. Köhler (qui a démissionné le mois dernier pour se présenter à l'élection présidentielle allemande) pourrait intervenir lors de la réunion de printemps du FMI, les 24 et 25 avril à Washington.