Bruxelles, 10/12/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a autorisé FirstGroup plc (Royaume-Uni) et Keolis (France) à créer une entreprise commune dans le secteur ferroviaire. Baptisée Trans-Pennine Express, elle exploitera un service ferroviaire entre Liverpool, Manchester, Newcastle et d'autres villes du nord de l'Angleterre. FirstGroup est un exploitant de transport en bus et de transport ferroviaire de passagers ayant son siège au Royaume-Uni. Il est également présent chez deux autres concessionnaires, Anglia et Hull Trains, par l'intermédiaire d'une participation majoritaire dans GB Railways Group. Pour sa part, Keolis détient une participation majoritaire chez deux autres concessionnaires, Thameslink et South Central. Il fournit des services de transport de passagers dans les secteurs du bus, du train et du train léger en France, en Allemagne, au Danemark, en Suède, au Royaume-Uni et au Canada. La Commission a autorisé l'opération, qui ne présente aucun problème de concurrence.