Bruxelles, 13/10/2003 (Agence Europe) - Le COPA (Comité des organisations professionnelles agricoles de l'UE) et le COGECA (Comité général de la coopération agricole de l'UE) ont publié vendredi une étude qui chiffre à 13 milliards d'euros les pertes encourues par l'agriculture et la sylviculture en Europe à cause de la sécheresse et des feux de forêt cette année. Les pays qui ont été les plus durement affectés sont l'Italie (pertes de 4 à 5 milliards d'euros), la France (4 milliards d'euros, dont 1,5 milliard d'euros pour le secteur de la viande bovine et plus de 500 millions d'euros pour le secteur des fruits), l'Allemagne (1,5 milliard d'euros, dont 650 millions d'euros dans le secteur des fourrages et 388 millions d'euros pour les grandes cultures), le Portugal (plus de 1 milliard d'euros de pertes après les incendies), l'Espagne (810 millions d'euros, dont 710 millions d'euros dans le secteur des grandes cultures) et l'Autriche (197 millions d'euros, dont 150 millions d'euros pour les fourrages). La Hongrie a été le pays le plus affecté parmi les nouveaux Etats membres, avec des pertes estimées à 453 millions d'euros.
Les pertes pour le fourrage varient de 30% (Allemagne, Autriche et Espagne) à 40% (Italie) et jusqu'à 60% en France. Le coût de la reconstitution des stocks de fourrage s'élèverait à 1,5 milliard d'euros. En ce qui concerne les céréales, la récolte sera réduite de 23 millions de tonnes cette année, ce qui représente une baisse de 10% par rapport à la campagne précédente. La production de maïs a chuté de 32% et celle du blé de 11%. La production de vin est estimée à 153,37 millions d'hectolitres, soit une baisse de 11% par rapport à la production moyenne des cinq dernières années (171,9 millions d'hl). Les chutes les plus importantes de la production sont enregistrées en Italie (-18%), en France (-17%), en Allemagne et au Luxembourg (-15% pour les deux pays) et en Autriche (-11%). Mais la production a augmenté au Portugal (+10%), en Espagne (+5%) et en Grèce (+4%). C'est la troisième année consécutive que la production de vin baisse dans l'UE. L'étude montre que 647.069 hectares (ha) de forêt ont été détruits à cause des incendies, dont 390.146 ha au Portugal et 127.525 ha en Espagne.