Luxembourg, 07/10/2003, (Agence Europe) - Les ministres de l'Economie et des Finances des Etats membres de la zone euro ont demandé à la Banque centrale européenne (BCE) d'accélérer les travaux en vue de la création d'un billet de 1 euro, a annoncé lundi soir à Luxembourg le président en exercice de l'Eurogroupe, le ministre italien Giulio Tremonti. La BCE avait été chargée l'année dernière de mener une étude de faisabilité sur ce sujet, mais l'Eurogroupe souhaite accélérer le mouvement, a sous-entendu M. Tremonti pour qui il s'agirait "d'un instrument qui nous semble utile pour lutter contre l'inflation".
"Le consensus augmente sur ce sujet et bon nombre de ministres y ont exprimé un préjugé favorable et ont demandé que les délais pour la création de ce billet soient raccourcis; la BCE étudie cette hypothèse", a affirmé M. Tremonti qui a parlé du "stress" de la population occasionné par ce changement de "la méthode permettant d'évaluer la monnaie". Dans un pays comme le sien, ces difficultés s'expliquent par trois causes principales, a souligné le ministre italien en répondant à une question d'un journaliste: - la structure commerciale: il existe en Italie "une pléiade de petits commerces", a précisé M. Tremonti; - "la capacité limitée des gens de mon pays" (mais aussi dans d'autres Etats membres, selon lui) à utiliser des pièces de monnaie de forte valeur: "nous n'avions pas l'habitude d'accorder beaucoup d'importance aux pièces de monnaie", a rappelé le ministre italien; - l'âge de la population: "pour un jeune, c'est très simple de changer de disques, de passer d'une musique à l'autre ou encore d'un jeans à l'autre. Et pour une population vieillissante, le changement de monnaie a un effet différent de celui qu'il a sur une population jeune", a fait valoir le président de l'Eurogroupe, pour qui il s'agit certes de "considérations banales", qui ne se trouvent pas dans les livres d'économie, mais qui "reflètent la réalité".