Bruxelles, 03/02/2003 (Agence Europe) - Le Président du Conseil de l'UE, Georges Papandréou, sera mercredi à New York pour la réunion du Conseil de sécurité où le Secrétaire d'Etat Colin Powell entend présenter des preuves des services secrets américains sur les armes de destruction massive que posséderait l'Irak, et sur les liens que le régime aurait avec des groupe terroristes. Après une rencontre avec le Président du Conseil européen Costas Simitis, le ministre grec des Affaires étrangères n'a pas exclu, selon l'agence de presse grecque ANA, la possibilité d'un Sommet extraordinaire de l'UE sur l'Irak. "S'il est indispensable que nous lancions un message fort à l'Irak afin qu'il respecte les décisions de l'ONU, ou si nous devons nous préparer à un affrontement militaire, alors il y aura un sommet. D'autre part, si les choses évoluent de manière positive, la question ne se posera pas". (Le porte-parole du gouvernement, Christos Protopapas, a indiqué que la Présidence grecque précisera ses intentions après la réunion du Conseil de sécurité). M. Papandréou a aussi signalé que la Présidence "explorera" la possibilité de tenir une réunion spéciale sur l'Irak entre les ministres des Affaires étrangères des Quinze et leurs homologues des treize pays candidats.
A Damas, où il entamait dimanche une tournée au Proche-Orient, Georges Papandréou a affirmé que "ce n'est pas vrai" qu'une guerre est inévitable, mais qu'une solution politique de la crise dépend du respect total des résolutions de l'ONU par Bagdad. M. Papandréou, qui est accompagné dans sa tournée par le Représentant spécial de l'UE pour le Proche-Orient Miguel Angel Moratinos, a estimé lors d'une conférence de presse avec le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk el-Chareh, qu'il y a encore des marges pour une "solution pacifique" de cette crise. "Nous avons un message pour Saddam Hussein. Il faut qu'il applique la résolution 1441", a-t-il répété. L'Union européenne est prête à coopérer avec Israël et les autres pays de la région pour trouver une telle solution politique, a dit aussi le Président du Conseil, qui a annoncé qu'il irait prochainement avec Javier Solana, Haut Représentant pour la PESC, en Israël et en Palestine. Quant à son homologue syrien, il a anticipé que toute guerre entraînerait "davantage de violence, davantage de terrorisme, davantage d'anarchie, moins de prospérité", et a souligné que les preuves que les Etats-Unis entendent présenter au Conseil de sécurité doivent s'appuyer sur des "documents tangibles", et ne devraient pas remplacer le travail des inspecteurs de l'ONU.
Plusieurs chefs de gouvernement de l'UE poursuivent aussi cette semaine des contacts avec leurs homologues (voir plus loin au sujet du sommet franco-britannique). Ainsi, le Premier ministre portugais Jose Durao Barroso, l'un des cinq signataires, parmi les Quinze, de la déclaration de solidarité avec Washington face à l'Irak, rencontre mardi à Rome Silvio Berlusconi, l'un des autres signataires- avec Tony Blair, José Maria Aznar et Anders Fogh Rasmussen. M. Durao Barroso sera reçu mercredi en Autriche par le chancelier Schüssel, et il s'entretiendra au cours de la semaine avec le Taoiseach, Bertie Ahern.
Entre-temps, les 33 députés des groupes GUE/NGL, Verts/ALE, PSE et EDD qui sont à Bagdad depuis dimanche (voir EUROPE du 1er février, p.3) ont eu lundi matin des entretiens à l'Assemblée irakienne et avec des représentants de Médecins sans frontières. Selon un communiqué, leur programme comporte plusieurs rencontres avec des représentants d'organisations internationales et d'organisations non gouvernementales: avec les représentants du Programme alimentaire mondial, de l'UNICEF, de l'Organisation mondiale de la Santé, du Haut Commissariat pour les Réfugiés (les députés européens seront informés par le chef de la mission sur place Daniel Bellamy).