Bruxelles, 03/02/2003 (Agence Europe) - Le volet commercial de l'accord d'association et de libre-échange entre l'UE et le Chili est entré en vigueur le 1er février. L'ensemble de l'accord, couvrant notamment les investissements et les services financiers, entrera en vigueur après sa ratification par le Parlement européen, les parlements nationaux des Etats membres et du Chili.
Le Congrès national du Chili a déjà ratifié l'accord. Le Parlement européen devrait le faire lors de sa session de février, sur la base du rapport de José Salafranca, approuvé le 27 janvier à l'unanimité par la commission des affaires extérieures. Le texte de l'accord est paru au Journal Officiel du 30 décembre (L 352).
Conclu en mars 2002, l'accord prévoit une libéralisation des échanges sur dix ans. Environ 90% des produits industriels chiliens peuvent dès à présent entrer librement dans l'UE, les 10% restants le pourront d'ici trois ans. Le Chili supprimera de son côté les droits de douane sur les produits industriels européens au bout de 3, 5 et 7 ans. Dans le secteur agricole, 97 à 98% des échanges seront libéralisés sur dix ans.