Bruxelles, 27/01/2003 (Agence Europe) - Le Commissaire à la concurrence Mario Monti a déclaré vendredi dernier, en marge du Forum économique mondial de Davos (Suisse), que l'enquête sur les pratiques commerciales du géant informatique Microsoft était en voie d'être finalisée et qu'une décision était attendue « dans la première partie de l'année ». Selon Reuters, le Commissaire aurait précisé que toutes les options restaient ouvertes mais que la décision devrait prendre en compte les jugements rendus aux Etats-Unis dans les différentes affaires pour lesquelles est poursuivi le numéro un mondial des logiciels, et qu'elle devait profiter aux consommateurs. Rappelons que les services de la concurrence de la Commission avaient ouvert une enquête en 2000 à propos de l'intégration automatique du logiciel Media Player dans le système d'exploitation Windows, au détriment des technologies de RealAudio ou d'Apple. Microsoft profiterait ainsi de sa position dominante sur le marché des systèmes d'exploitation pour s'imposer sur celui des logiciels. L'Exécutif européen soupçonne également Microsoft d'avoir conçu Windows de manière à mieux fonctionner avec son propre logiciel serveur Windows NT aux dépens des concurrents qui utilisent Linux ou d'autres versions. En novembre dernier, la justice américaine, qui enquêtait elle aussi sur des pratiques similaires de Microsoft sur son territoire, avait conclu un accord à l'amiable avec Microsoft selon lequel ce dernier s'engageait à laisser davantage de latitude à ses concurrents pour proposer des alternatives à son système d'exploitation Windows. Interrogée sur les similitudes de l'enquête européenne avec celle conduite par les Etats-Unis, la Commission avait indiqué à l'époque qu'elle avait ses propres règles, mais qu'elle allait étudier si la décision américaine comportait des éléments significatifs avant de rendre ses conclusions.