Bruxelles, 04/11/2002 (Agence Europe) - De Muscat, dans l'Emirat d'Oman, un responsable européen a indiqué que l'Union ne relancera pas les négociations de libéralisation commerciale avec les pays du Golfe - qui sont au point mort depuis de longs mois - avant que l'Arabie Saoudite accède à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). Interrogé par l'Agence Reuters, un haut fonctionnaire de la Commission européenne, André Sapir, a indiqué, en marge d'une conférence économique régionale, que l'Union attend un peu plus qu'une union douanière entre les membres du Conseil de coopération du Golfe (CCG) pour conclure un accord de libre-échange avec le bloc. « Les conditions principales sont l'Union douanière et l'accession de l'Arabie Saoudite à l'OMC (…). C'est alors que les négociations normales se tiendront à propos du degré de libéralisation à consentir pour chaque produit, et à propos du calendrier », a-t-il déclaré à Reuters. Peu auparavant, le ministre du Commerce et de l'Industrie d'Oman Makboul, bin Ali Bin Sultan, avait espéré que les négociations avec l'Union s'ouvriraient une fois établie l'Union douanière au tout début de l'année prochaine. « L'UE a indiqué clairement que l'accord serait conclu après l'Union douanière qui, je pense, verra le jour dans les 6 à 9 mois qui viennent », a-t-il dit.