Bruxelles, 11/09/2002 (Agence Europe) - La réunion informelle des ministres de la Justice et des Affaires intérieures s'ouvrira vendredi matin sur les questions d'asile et d'immigration, avant la visite très attendue, samedi, de l'Attorney General américain John Ashcroft. Les ministres auront reçu un premier invité vendredi matin, le Haut Commissaire des Nations unies pour les réfugiés, Ruud Lubbers, qui participera aux discussions sur le statut des réfugiés. Jeudi soir, les ministres sont invités à une représentation du Ballet royal suivie d'une réception au musée Thorvaldsen.
La définition de la condition de réfugié est le premier point à l'ordre du jour. "Tous les Etats membres respectent la Convention de Genève mais avec des interprétations différentes", c'est pourquoi la Commission a proposé une directive sur le statut des réfugiés, a rappelé mercredi le porte-parole du Commissaire Vitorino. La Commission propose d'ajouter à la définition de la Convention les personnes victimes de persécutions qui ne viennent pas de l'Etat. Là aussi, les Etats membres tiennent compte de cette situation, mais de manière différente, explique la Commission. Les Etats membres ont du mal à se mettre d'accord sur la définition. Ensuite, le Conseil abordera la question de l'intégration des immigrés (voir autre nouvelle p. 11). La situation particulière de Kaliningrad sera abordée au déjeuner. La Commission va présenter ses idées pour un accord avec les Russes avant de présenter une proposition formelle le 18 septembre (voir autre nouvelle p. 8). Après le déjeuner, les ministres se pencheront sur l'élaboration d'un programme européen de retour (EUROPE du 9/10 septembre p.12). L'ambassadeur danois a indiqué que le retour des Afghans dans leur pays est "une priorité" pour les Etats membres. Il y aurait, selon la Présidence, 100.000 Afghans dans les Etats membres, essentiellement au Danemark, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Autriche. En fin d'après-midi, les discussions porteront sur Schengen et l'élargissement. Nous allons voir comment aider les pays candidats à se préparer à l'acquis de Schengen, a précisé Poul Christoffersen en rappelant que les nouveaux membres ne devraient pas adhérer à l'espace européen sans frontière avant 2007 (EUROPE du 7 septembre p.12). Samedi matin, la réunion commencera par l'évaluation du programme 2000-2004 contre le trafic de drogue (EUROPE 7 septembre p.12). Suivra ensuite la rencontre avec John Ashcroft sur la coopération transatlantique contre le terrorisme (EUROPE d'hier p. 9 et10).