Bruxelles, 23/05/2002 (Agence Europe) - Le comité scientifique directeur de l'UE (CSD) a recommandé à la Commission européenne de ne pas proposer aux Etats membres d'assouplir la législation communautaire sur le retrait de la chaîne alimentaire de la colonne vertébrale des bovins (« T-bone ») s'il s'agit d'animaux nés avant l'interdiction des farines animales en janvier 2001. « Ni les résultats des dernières études, ni ceux des programmes de tests de dépistage de l'ESB, ne justifient un relèvement de la limite d'âge pour le retrait de la colonne vertébrale pour les bovins nés avant l'entrée en vigueur de l'interdiction des farines animales », affirme un avis récent du CSD. Cependant, pour les bovins nés après l'interdiction des farines carnées (qui sont moins susceptibles d'être contaminés par l'ESB), il serait possible de relever cette limite d'âge (actuellement fixée à 12 mois) « dans la mesure où l'interdiction des farines animales a été et continue à être appliquée et contrôlée correctement ».
La Commission estime que cet avis « ouvre la possibilité d'entamer les discussions avec les Etats membres sur le relèvement de la limite d'âge pour le retrait de la colonne vertébrale des bovins nés après la nouvelle interdiction des farines animales », mais que les débats devront aussi porter sur le respect de cette interdiction. Rappelons que lors du Conseil Agriculture de novembre 2001, M. Byrne avait remis aux ministres un document de travail dans lequel il recommandait d'assouplir cette législation, alors que l'Allemagne, le Danemark, l'Autriche et la France avaient estimé qu'il n'y avait aucune justification scientifique à cela (voir EUROPE du 22 novembre).