Bruxelles, 03/01/2002 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé, le 20 décembre, de ne pas soulever d'objections contre l'extension du régime britannique de subvention des installations de fret destiné à encourager les entreprises à libérer les routes des poids lourds en les aidant à investir dans des installations de fret pour le cabotage et le transport maritime à courte distance. Elle a également autorisé, par la même décision, une augmentation de l'aide aux infrastructures en faveur du port de Rosyth.
Pour permettre à des moyens de transport moins polluants de rivaliser avec les transports routiers sur le plan financier, le Royaume-Uni va mettre en œuvre un nouveau régime d'aide d'une durée de dix ans, qui étendra au cabotage et à la navigation maritime à courte distance le régime déjà en place de subventions des installations de fret. L'aide totalise plus de 80 millions d'euros pour les trois premières années. Des subventions publiques couvriront jusqu'à 50 % du coût total du projet pour les installations qui seront accessibles sans discrimination à tous les exploitants existants et potentiels. La Commission a décidé de ne pas soulever d'objection contre ce régime, puisque les mesures envisagées sont compatibles avec les règles en matière de concurrence et avec le bon fonctionnement du marché intérieur. En outre, les mesures proposées sont conformes aux objectifs de la politique des transports de l'UE, qui vise à lutter contre la saturation du trafic et à développer l'intermodalité. Par ailleurs, le projet Rosyth a pour objectif de développer un port qui soit en mesure d'expédier un volume considérable de marchandises vers le continent, évitant ainsi les trajets en camion effectués par les transporteurs routiers écossais pour rejoindre d'autres ports.