Bruxelles, 23/07/2001 (Agence Europe) - Ce mardi dans la soirée, la Troïka européenne, conduite par le président en exercice du Conseil, le vice-Premier ministre de Belgique, Louis Michel, et le Commissaire Chris Patten (à partir de mercredi), entame une série de réunions ministérielles à Hanoï, y compris dans le cadre du Forum régional ASEAN, de la traditionnelle conférence post-ministérielle aux côtés d'autres interlocuteurs majeurs de l'association des pays d'Asie du Sud-Est et de sessions bilatérales avec la Corée du Nord -une première- ainsi que le Vietnam, la Thaïlande, l'Australie et le soir même, avec les représentants du Timor-Oriental.
La présence de la Troïka dans la région est "l'occasion de prendre contact avec les représentants du Timor-Oriental avant les élections d'août qui ouvriront la voie à l'indépendance", a-t-on indiqué à Bruxelles, à la veille de la rencontre, conduite par M.Michel, à laquelle participeront aussi des représentants de l'ONU.
Mercredi, s'ouvrira la session annuelle du Forum régional ASEM, qui réunira durant deux jours les dix pays membres de l'association (Indonésie, Philippines, Thaïlande, Vietnam, Malaisie, Singapour, Brunei, Birmanie, Laos et Cambodge) et leurs principaux interlocuteurs (l'Union représentée par la Troïka, Etats-Unis, Japon, Canada, Australie, Chine, Corée du Nord et Corée du Sud, Inde, Russie, Nouvelle-Zélande et Mongolie), en présence de l'observateur du groupe, la Papouasie-Nouvelle-Guinée. Ce forum, au sein duquel s'est noué un dialogue sur la sécurité dans la région, pourrait évoluer vers un système plus institutionnel, "quelque chose comme l'OSCE", espère-t-on à Bruxelles. L'agenda très copieux de la rencontre inclut notamment une première évaluation de la situation en Indonésie et un échange de vues sur la Corée du Nord, la Birmanie et éventuellement sur l'évolution des relations sino-américaines. La Troïka devrait inviter ses partenaires à aller au-delà des mesures de confiance pour renforcer la sécurité dans la région, en mettant l'accent sur les orientations avancées dans la récente communication de la Commission concernant la prévention des conflits et le rôle de l'UE dans la promotion des droits de l'Homme et la démocratisation. Dans la soirée, Chris Patten tiendra: - une réunion avec le ministre des Affaires étrangères de Thaïlande (relation bilatérale, Birmanie, l'OMC, sécurité alimentaire, etc.); - une réunion avec son homologue du Vietnam (relation bilatérale, accession de ce pays à l'OMC, aide communautaire, accès au marché, droits de l'Homme, prochaine commission conjointe et documents de stratégie que la Commission doit lui consacrer).
Jeudi se déroulera la Conférence post-ministérielle, réunissant les ministres des Affaires étrangères d'Asie et leurs dix interlocuteurs non-asiatiques, autour de questions économiques et financières, notamment l'importance que prêtent les Européens à l'ouverture des marchés et de la poursuite des réformes dans la région et, dans l'après-midi, le potentiel de la coopération UE-ASEAN (OMC, sécurité transnationale, prochain document de stratégie communautaire à l'égard de l'Asie, annoncé pour le 5 septembre, et préparation de la session du Comité conjoint à la rentrée). Le second volet - politique - de cette rencontre sera abordé au déjeuner, en particulier les derniers développements au sein de l'UE et en Asie. La Troïka rencontrera ensuite les représentants de la Corée du Nord (des hauts fonctionnaires seulement), pour la première fois depuis la fructueuse mission européenne conduite par Göran Persson en mai dernier dans la péninsule, afin d'en assurer le suivi. Elle s'entretiendra pour finir avec le ministre australien des Affaires étrangères.