Bruxelles/Londres, 17/07/2001 (Agence Europe) - L'économiste Nicholas Stern, vice-Président de la Banque mondiale, a appelé la communauté internationale à "lancer un Round du Développement et à changer l'architecture du commerce mondial" afin de lutter plus efficacement contre la pauvreté. L'amélioration du revenu, de l'éducation, de la santé et de la sécurité dans le monde passe par un renforcement du climat pour les investissements et de l'environnement commercial, ainsi que par une participation accrue des populations les plus pauvres à la croissance, deux piliers d'une stratégie de développement qui s'est déjà révélée porteuse de progrès rapides dans des pays aussi différents que la Chine, l'Inde, l'Ouganda ou encore le Mexique, a-t-il indiqué dans un discours prononcé jeudi dernier à l'occasion de l'inauguration d'un nouveau laboratoire au sein de la London School of Economics. M.Stern exhorte l'OMC à faire du prochain cycle de négociations commerciales un "Round du Développement" axé sur l'ouverture des marchés aux biens et services des pays les plus pauvres, en visant aussi un assouplissement de certains de leurs engagements existants. Il estime que des questions comme l'environnement et les normes sociales doivent être traitées "dans les enceintes internationales appropriées" et qu'une assistance directe doit être accordée aux pays en développement, car il s'agit essentiellement, selon lui, de questions de développement plutôt que de questions commerciales. C'est l'une des actions que M.Stern recommande de mener, en dehors du cycle, dans le cadre d'un programme dont l'objectif doit être d'"altérer l'architecture commerciale globale au profit du développement".