Göteborg, 15/06/2001 (Agence Europe) - Le Parti Populaire Européen présidé par Wilfried Martens, à l'issue de son « Sommet élargi » (aux pays candidats à l'adhésion gouvernés par des partis membres du PPE), le 14 juin à Göteborg, a publié une déclaration dans laquelle il affirme que, malgré « le revers » du référendum irlandais sur le Traité de Nice, il maintient son engagement pour un « élargissement rapide » de l'UE avec l'objectif d'accueillir les prochains nouveaux membres en 2004. La déclaration insiste aussi sur la poursuite des objectifs de Lisbonne, en rejetant en particulier « ceux qui continuent de flirter avec d'impraticables pratiques protectionnistes » et les « slogans populistes contre la mondialisation », et en demandant que le Sommet de Göteborg « rectifie » le déséquilibre existant entre les Etats membres de l'UE qui ouvrent leurs marchés alors que d'autres gardent les leurs « complètement fermés ».
Dans sa conférence de presse, M. Martens a réaffirmé que le PPE s'est prononcé pour une nouvelle méthode de révision des traités comportant la convocation d'une Convention semblable à celle qui avait rédigé la Charte des droits fondamentaux, et a annoncé une déclaration du parti à ce sujet avant le sommet de Laeken. Le leader du Parti démocrate-chrétien suédois M. Svensson a, lors de la même conférence de presse, dit qu'il était « un peu troublé » par le résultat du référendum irlandais, mais que ce résultat devrait « nous inciter à être plus humbles » et à mieux expliquer l'Europe aux citoyens. La mondialisation doit être « une chance, pas une menace », a estimé à la même occasion le leader du Parti modéré suédois M. Lundgren, alors que M. Karamanlis, président de Nea Demokratia, le principal parti grec d'opposition, a posé le problème de la détérioration de la situation dans l'ancienne République yougoslave de Macédoine, en estimant que « la KFOR devrait mieux faire son boulot ».
M. Martens a aussi annoncé que la présidente du RPR, Mme Alliot-Marie, a demandé l'adhésion de son parti au PPE (actuellement les élus européens du Rassemblement du Peuple Français de Jacques Chirac siègent au groupe du PPE-DE au Parlement européen, mais le parti n'est pas membre du PPE). Selon Mme Alliot-Marie, une telle démarche se justifie en particulier par le fait que les éléments qui excluaient jusqu'à présent l'adhésion au Parti Populaire Européen n'existent plus (il s'agit essentiellement de la disparition du statut du PPE des termes « Etats-Unis d'Europe »).
Le président de Forza Italia , et nouveau chef du gouvernement italien, Silvio Berlusconi, a participé au sommet du PPE, et M. Martens, à un journaliste qui lui demandait si Forza Italia peut être considéré un parti démocrate-chrétien, a répondu: pour être honnête, non, mais c'est un parti né du « vide provoqué par l'implosion de la Democrazia cristiana » et qui a accepté nos statuts. Quant à Silvio Berlusconi, il s'est dit « ému », devant la presse, par l'accueil du PPE à son succès électoral, en estimant que « cette victoire pourra s'étendre dans d'autres pays où auront bientôt lieu des élections, comme en Allemagne », en ayant « un effet domino en Europe ».