Bruxelles, 22/05/2001 (Agence Europe) - Lors d'une conférence de presse, le président du groupe PPE/DE au Parlement européen, l'élu de la CDU Hans-Gert Pöttering s'est félicité de la participation de Wilfried Martens, président du Parti Populaire Européen, ainsi que du président de la Commission européenne, Romano Prodi, et des Commissaires Loyola de Palacio, Viviane Reding et Michel Barnier à la première réunion des présidents des groupes parlementaires du PPE au PE et dans les parlements nationaux. Il a indiqué que ce type de rencontre aurait lieu à l'avenir de manière régulière deux fois par an. Elle sera systématiquement organisée par le groupe au Parlement européen et le ou les groupes parlementaires du pays assurant la présidence semestrielle de l'Union. La prochaine réunion devrait avoir lieu en octobre ou en novembre.
Evoquant les différents sujets abordés lors de cette réunion, M. Pöttering est revenu sur:
- l'élargissement: il a insisté sur l'accord de tous les participants pour qu'il n'y ait pas de nouvelles conditions à l'élargissement qui doit se faire selon le calendrier prévu (il a rappelé que le groupe s'est prononcé pour la participation des premiers nouveaux Etats membres aux prochaines élections européennes de 2004). En ce qui concerne la «demande des pays du sud» relative aux fonds structurels, M. Pöttering a dit qu'il faut «trouver une solution équitable et solidaire». En réponse à une question, il a ajouté que les membres espagnols du PPE «ont dit qu'ils ne veulent pas créer des obstacles à l'élargissement» et que la Commission ne devrait pas tarder à proposer une solution pour les fonds structurels. M. Pöttering a aussi indiqué qu'un petit groupe de travail sur l'élargissement a été créé au sein du groupe: il comprend le conservateur britannique James Elles, membre du PE, le secrétaire général du groupe Nea Demokratia en Grèce, Dimitris Sioufas, le président du groupe ÖVP en Autriche, Andreas Khol, et le porte-parole du groupe du Partido Popular en Espagne, Luis De Grandes Pascual;
- l'avenir de l'UE: M. Pöttering a réaffirmé l'attachement du PPE au modèle de la convention (réunissant, comme pour l'élaboration de la Charte des droits fondamentaux, des représentants du PE, des parlements nationaux, des gouvernements et de la Commission) pour la préparation de la future réforme institutionnelle. Répondant à une question concernant la proposition suédoise qui plaide pour la participation de la COSAC au processus de révision des traités, le président du groupe Moderaterna au parlement suédois, Per Unckel a expliqué qu'il s'agissait avant tout de permettre une meilleure implication des parlements nationaux au travers d'une «convention parlementaire sur la base de la COSAC». Celle-ci pourrait se dérouler en parallèle avec la convention préparant la CIG ou intervenir au préalable, a-t-il ajouté.