Bruxelles, 02/04/2001 (Agence Europe) - A la lecture de l'évaluation du risque géographique d'encéphalopathie spongiforme bovine (ESB) dans treize pays tiers, effectuée par le Comité scientifique directeur (CSD), on constate que seuls le Brésil et Singapour (considérés comme pays où l'ESB est hautement improbable) ne seront pas obligés d'enlever et de détruire les matériels à risques spécifiés (MRS) s'ils veulent exporter des viandes vers l'UE. Tous les pays candidats à l'élargissement dont les dossiers ont été examinés (Chypre, République tchèque, Estonie, Hongrie, Pologne et Slovaquie) seront tenus de prendre ces mesures de précaution. « Tous les pays d'Europe centrale et orientale examinés ont importé des quantités significatives de bétails vivants et de farines de viande et d'os en provenance des Etats membres où la présence de l'ESB a été confirmée récemment. Les mesures appropriées de gestion du risque comme l'interdiction des farines carnées pour les ruminants n'ont été mises en place que récemment. Leur troupeau a donc pu être exposé à des aliments potentiellement contaminés par l'ESB et il n'est pas impossible qu'il ait pu contracter l'épizootie », indique le CSD.
Le CSD doit émettre ces avis pour permettre la mise en oeuvre, depuis le 1er avril (avec une certaine souplesse accordée jusqu'au 15 du mois), du volet externe de la décision communautaire du 30 juin 2000 sur le retrait des MRS. Pour rappel, seuls les pays se trouvant dans la catégorie I «ESB hautement improbable » peuvent bénéficier de ces exemptions. Pour arrêter définitivement la liste de ces pays tiers, il faudra encore que le Comité vétérinaire permanent (CVP) se prononce sur une proposition de décision que lui soumettra la Commission européenne. Le CVP a déjà donné son feu vert, le 21 mars, à des dérogations en faveur de dix pays tiers (voir EUROPE du 23 mars, p.9). Lors de cette évolution, le CSD a classé les treize pays de la manière suivante: catégorie I: Brésil, Singapour; catégorie II (ESB « improbable mais non exclue »): Inde, Pakistan, Colombie et Mauritanie ; catégorie III (ESB « probable mais non confirmée ou confirmée à faible échelle »): Albanie ; Chypre, République tchèque, Estonie, Hongrie, Pologne et Slovaquie). D'autres pays tiers doivent encore passer l'épreuve de l'évaluation des risques de l'ESB (Bulgarie, Israël, Chine, Costa Rica, Croatie, Salvador, Islande, Japon, Kenya, Macédoine, Mexique, Maroc, Nigeria, Roumanie, Slovénie, Thaïlande et Zimbabwe) dont les résultats seront connus à l'issue de la réunion du CSD le 11 mai. Une vingtaine de pays n'ont pas encore soumis de dossiers qui sont autorisés à exporter de la viande ou des produits dérivés de viande à destination des pays de la Communauté à condition d'en avoir extrait les MRS. Parmi eux, trois pays sont candidats à l'élargissement (Turquie, Malte et Lettonie).